Глобальне потепління спричиняє танення та руйнування льодовиків, крижаних покривів та морського льоду вздовж Антарктичного континенту, у Північному Льодовитому океані та по всій Гренландії. В результаті айсберги запускаються в моря, де їх доля полягає в тому, щоб дрейфувати, руйнуватися і повільно танути. Ці айсберги іноді несуть скрутну дику природу, наприклад, тюленів та білих ведмедів; вони також становлять небезпеку для кораблів.
Антарктичний лід
Масивні льодовики та льодовикові шельфи вздовж антарктичного континенту виходять у море, де вони «отелюють» айсберги у воду. Одна з таких подій сталася в липні 2013 року, коли крижаний покрив розміром на чверть Род-Айленда відступив від льодовика Пайн-Айленд. Подібні події спричинили дезінтеграцію певних льодових шельфів, відправивши гігантські айсберги в океан. Розпад антарктичних льодовиків і льодовикових шельфів є прямим результатом глобального потепління, яке прискорює отелення за рахунок підвищення температури повітря і води.
Арктичний лід
Як і Антарктика, Арктика потеплішає швидше, ніж решта світу. В результаті морський лід стоншується і тане. Сезонні втрати льоду в Арктиці зростали протягом десятиліть: у 2013 році вони були в 1,74 рази більші за розмір Техасу. Коли морський лід розпадається, він посилає все більше айсбергів у Північну Атлантику. Менше арктичного льоду означає, що більше води піддається. Рідка вода темніша і менш відбиває льоду; таким чином, він поглинає більше тепла. Це створює порочний цикл, коли танення льоду сприяє більшому таненню. Більш відкрита вода також призводить до вітрів і течій, які виштовхують більше айсбергів у море.
Гренландський лід
Крижаний покрив Гренландії скорочується, оскільки він тане дедалі швидшими темпами. У 2012 році з льодовика Петерманна вирвався айсберг, розмір якого вдвічі менший за Манхеттен, наблизившись до ще більшого, який відколився від того ж льодовика в 2010 році. Цей останній плавучий крижаний острів, як і його попередник, швидше за все, розпадеться, рухаючись на південь, в кінцевому підсумку відкладаючи лід уздовж узбережжя Канади на південь, аж до Лабрадора.
Плавлення та розповсюдження айсбергів
Коли утворюються айсберги, нові поверхні піддаються дії світла, води та вітру. В результаті відбувається розпад і плавлення. Втрати плаваючого льоду, за оцінками, еквівалентні 1,5 мільйона айсбергів розміром з Титанік на рік. Ймовірно, кількість айсбергів зростає, хоча оцінити минулі цифри важко. Очевидно, що швидкість отелення зростає, а загальна кількість льоду Землі падає.