Занадто багато вуглекислого газу в атмосфері не корисно для планети та інших живих істот. Хоча CO2 є природним результатом життя і життєво важливою частиною циклу росту рослин, занадто багато його в організмі атмосферний міхур, що оточує Землю, затримує тепло від сонця, підвищуючи температуру Земля. Якщо людство не може зменшити викиди СО2, планету чекає невизначене майбутнє.
TL; ДР (занадто довгий; Не читав)
Вуглекислий газ стає отруйним газом, коли його занадто багато в повітрі, яким ви дихаєте. Окрім впливу на планету та атмосферу, отруєння вуглекислим газом може призвести до ураження центральної нервової системи та погіршення дихання у людей та іншого дихання істот.
Вуглецевий цикл
За звичайних обставин СО2 є природною частиною життєвого циклу на Землі. Тварини і люди видихають СО2, а рослини поглинають газ і виробляють кисень. Вуглець проходить між повітрям, сушею та морем, оскільки рослини та тварини живуть і гинуть. У минулому цей цикл залишався збалансованим, і викиди вуглецю та поглинання вуглецю працювали відносно рівномірно.
Промислова революція змінила цей баланс. Вуглекислий газ, що утворюється при спалюванні викопного палива для тепла, транспортування та виробництва, порушує цей баланс. Незбалансований кругообіг вуглецю загрожує зміною клімату та зміною землекористування та місця проживання.
Викопне паливо та CO2
Коли живі істоти і рослини гинуть, вуглець в їх тілах повертається на Землю. Протягом мільйонів років тепло і тиск змінюють цей залишок вуглецю мертвих рослин і тварин на природний газ, вугілля та нафту. З часів промислової революції люди викидають CO2 з цих видів палива швидше, ніж він може поглинатися природним шляхом через вуглецевий цикл, що призводить до більш високих рівнів СО2 в атмосфера. За даними Агентства з охорони навколишнього середовища США, кількість СО2 в атмосфері зросла на 40 відсотків з 1750 року. Зі збільшенням кількості СО2 в атмосфері це може спричинити значні зміни клімату.
Парниковий ефект
Основною загрозою від збільшення СО2 є парниковий ефект. Як парниковий газ надлишок CO2 створює покрив, який затримує сонячну теплову енергію в атмосферному міхурі, зігріваючи планету та океани. Збільшення СО2 погіршує клімат Землі, спричиняючи зміни в погодних схемах.
Згідно з EPA, люди щороку викидають в атмосферу 30 мільярдів тонн CO2. Оскільки кожна молекула СО2 може тривати до 200 років, це перевантаження вуглецем може мати довгострокові наслідки.
Інші побічні ефекти
Збільшення СО2 в атмосфері має багато побічних ефектів. Оскільки рослини поглинають СО2 як частину свого циклу росту, збільшення газу може спричинити зміни росту рослин. У дослідженні Університету Іллінойсу 2008 року вчені виявили, що соя, вирощена в середовищі з високим вмістом CO2, втратила частину природного захисту від шкідників. Дослідження Південно-Західного університету свідчить, що підвищений вміст СО2 зменшує вміст білка в багатьох культурах. Крім того, високий рівень СО2 в океанах може вплинути на ріст деяких морських мешканців, роблячи деякі види більш вразливими для хижаків.