Подібно дітям, які граються в бруді, люди кількома способами забруднили земну атмосферу та навколишнє середовище. Промислова революція спричинила величезний прогрес у технологіях та розвитку, але призвела до забруднення повітря та викидів забруднювачів у повітря. Вплив людини на атмосферу і клімат Землі залишається головним питанням екологічної політики сьогодні і представляє проблему, яка може загрожувати планеті роками.
TL; ДР (занадто довгий; Не читав)
Навіть якщо люди кинуть забруднювати атмосферу, зменшуючи викиди вуглекислого газу прямо зараз, все одно може пройти більше століття, поки повітря не очиститься. Забруднення атмосфери впливає на Землю довгостроково. Забруднення триватиме далеко за межі людей, що живуть сьогодні на планеті.
Парникові гази
Парникові гази, такі як вуглекислий газ та метан, сприяють парниковому ефекту, який змушує атмосферу затримувати тепло, роблячи підвищення температури в океанах та на планеті. За даними Національного управління з питань океану та атмосфери США, концентрації вуглекислого газу в З 1750 р. атмосфера зросла на 38 відсотків, тоді як концентрація метану зросла на 148 відсотків за той самий час період. Більшість вчених пояснюють це збільшення широкомасштабним спалюванням викопного палива.
Збіднений озоновий шар
Озоновий шар, захисний покрив атмосфери, допомагає блокувати ультрафіолетове випромінювання. У травні 1985 року вчені з Британської антарктичної служби виявили, що щось руйнує молекули озону над Антарктидою. Вивчення проблеми простежувало знищення хлорфторуглеводнів та інших хімічних речовин, що руйнують озоновий шар, і в 1987 р. Країни усього світу підписали Монреальський протокол до припинити використання ХФУ. ХФУ включають хімічні речовини, які зазвичай містяться в аерозольних розпилювачах, в холодоагентах, що використовуються в кондиціонерах, та в піноутворювачах для піни та іншої упаковки матеріалів.
Забруднення повітря
Люди також впливають на атмосферу локально через забруднення повітря. Сполуки, що виділяються при згорянні викопного палива, часто створюють молекули озону на рівні землі. Це створює загрозу для людей з утрудненим диханням і може пошкодити легені при тривалому впливі. EPA регулярно публікує попередження про якість повітря для постраждалих районів та консультує людей, які дихають труднощі або чутливість навколишнього середовища перебувати всередині в дні, коли є концентрація озону найвищий.
Довгострокові ефекти
Навіть після заборони певних хімічних речовин або очищення повітря буде потрібно якийсь час, щоб атмосфера зажила. Незважаючи на те, що ХФУ були заборонені в США в 1985 році, їх молекули довго живуть в атмосфері. Британське дослідження Антарктики підрахувало, що діра в озоновому шарі може зникнути до 50 років, за умови, що нові загрози для озону не почнуть діяти.
Так само екосистема Землі дуже повільно поглинає вуглекислий газ з атмосфери, це означає, що навіть стабілізації рівня викидів СО2 може бути недостатньо для запобігання великим атмосферним впливам зміни. Дослідження Міжурядової групи з питань зміни клімату свідчать про те, що навіть якщо люди знижують рівень викидів вуглецю на 50 відсотків, Земля все ще спостерігатиме чистий приріст атмосферного вуглекислого газу протягом наступного століття через вже відбулися зміни в русі.