Коли більшість людей думає про танення льоду на Північному та Південному полюсах, вони автоматично думають про підвищення рівня моря. Але танення крижаних покривів - і зниження рівня льоду протягом зимових місяців - означає набагато більше, ніж просто додаткову воду в океанів, оскільки відсутність льоду на полюсах також змінює водні течії океану, струмені струменів і те, як погода формується в планети. Швидкість зникнення полярного льоду залежить від ефективності світу у зменшенні забруднення. Без ефективних програм регулювання, зменшення та усунення парникових газів - вуглекислого газу, водяна пара, метан, закис азоту та озон - океани по всій земній кулі можуть змінитися не лише морем рівень.
Наслідки танення крижаних шапок
Більшість людей можуть не знати, що айсберги в арктичних водах мають мало спільного з підняттям морів, оскільки лід пливе у воді, вже витісняючи її своїми розмірами. У міру танення льоду рівень арктичного моря, а отже й інших океанів, залишається незмінним, але погода змінюється.
Реальна загроза підвищення рівня моря походить від льодовикових покривів Гренландії та Антарктики, які містять близько 99 відсотків усієї прісної води у світі. Коли Антарктика тане, кліматичні експерти заявляють, що рівень моря може піднятися до 200 футів і більше. Танення льодовикового покриву Гренландії додасть ще 20 метрів до підвищення рівня моря. Отже, все разом, наслідки танення полярних крижаних шапок включатимуть підвищення рівня моря на 220 футів і більше у всьому світі.
Зникаючі приморські узбережжя
За прогнозами National Geographic про підвищення рівня моря на 216 футів, все східне узбережжя, узбережжя Мексиканської затоки та Флорида зникнуть. Пагорби Сан-Франциско стануть низкою островів, у центральній долині Каліфорнії утворюється внутрішнє море. Лос-Анджелес і Сан-Дієго будуть під водою, поряд із Сіетлом, частинами Портленда, Орегона та Британської Колумбії в Канаді.
Нещодавня доповідь Національної адміністрації океанів і атмосфери прогнозує, що до того часу, коли людина, яка народилася в 2017 році, досягне 33 років, рівень моря може піднятися на 2-4 фути, збільшившись вдвічі до 2100 року. Після 2050 року те, наскільки швидко зростає рівень моря, залежить від багатьох факторів. За клімату, який продовжує нагріватися - і прибережної ерозії - ці цифри можуть радикально збільшитися. Це впливає не тільки на прибережні громади світу, що охоплюють Лондон та інші низові райони, але і на нього також завдає шкоди світовій економіці, вимагаючи евакуації громадян та переміщення основних морських портів і бізнесу.
Полярний лід, погода та глобальна економіка
Національний центр даних щодо снігу та льоду каже, що льодовикові покриви Гренландії та Антарктики впливають як на повсякденну погоду, так і на довгостроковий клімат. Висотні вершини крижаних шапок змінюють сліди штормів і створюють холодні вітри, що падають уздовж крижаної поверхні.
Арктичний морський лід допомагає регулювати клімат, підтримуючи його прохолоду. Коли цей морський лід тане, тепло від сонця поглинається океанами - замість того, щоб відбиватися в космосі - сприяючи потеплінню океанів, розширенню води та змінам струменя. Навіть невеликі перепади температур в Арктиці можуть суттєво вплинути на погоду у всьому світі.
Більше фактів про полярні крижані шапки
Оскільки океани поглинають більше тепла, це створює «петлю позитивного зворотного зв'язку», яка істотно змінює циркуляцію атмосфери та океану. Вміст солі в океанській воді, включаючи арктичні води, змінюється при таненні полярного льоду, оскільки вона не містить солі. Коли льодовики тануть в океані, прісна вода має тенденцію залишатися на вершині, оскільки солона вода важча.
Це впливає на океанічні течії, які зазвичай переміщують теплу воду на екваторі назад до Арктики в процесі тепло-солоної води, який називається t__гермогаліновий кровообіг. Завершення циклу відбувається, коли холодна вода на глибині починає рухатися на південь, а потім знову піднімається на екваторі в міру нагрівання. Однією з добре відомих течій, на яку це вплине, є Гольфстрім. Зміни в Гольфстрімі впливають на Північну Америку та Європу і можуть призвести до прохолодної погоди з часом та радикальних змін у деяких погодних моделях всього за кілька тижнів. У той час, як у фільмі про Денніса Куейда "Післязавтра" йдеться про цей сценарій, вчені вважають його малоймовірним настільки швидким зміни, що приведуть до нового льодовикового періоду, малоймовірні, оскільки океани не рухають тепло і холод так швидко, як атмосфера робить.
Зміни щодо дикої природи та корінних народів
Зображення виснажених білих ведмедів, що плавають на невеликих крижаних брилах в арктичному морі, представляють деякі найбільш радикальні наслідки, що тане полярний лід на дику природу. Але постраждали не лише білі ведмеді. Інуїти в Північній півкулі переживають скорочений сезон полювання через збільшення танення льоду на початку весни. Оскільки вони в основному живуть у прибережних районах поблизу Арктики, вони залежать від морського льоду як засобу для перевезення та полювання. У міру танення льоду їх засоби для підтримки зменшуються. Лідери племен також вказують на останні кілька десятиліть, коли посилене танення льоду та глобальні зміни погоди більше не дозволяють їм точно прогнозувати погоду за допомогою хмар, вітрів та океанських течій.
Наслідки танення вічної мерзлоти
У районах, де земля залишалася замерзлою протягом століть, як на Алясці та в Сибіру, танення вічної мерзлоти також підозрюється як причина нових спалахів хвороб. Сибірська виразка вибухнула в маленькому куточку Сибіру в серпні 2016 року, спричинена теоретиками, що тануть вічна мерзлота. Більше 2000 північних оленів заразилися, а десятки людей були госпіталізовані після того, як 75-річний оленячий труп розплавився і випустив суперечки на півострів Ямал.
Сибірська виразка - не єдиний вірус, заморожений під вічною мерзлотою. Вчені стверджують, що бубонна чума та віспа також поховані в мерзлому грунті Сибіру. Землі в межах полярного кола також затримують метан та інші гази, коли земля замерзає. У міру відтавання ці парникові гази викидаються назад в атмосферу і додають до циклу глобального потепління. Єдиний спосіб зупинити цей порочний цикл - це дотримання урядами усього світу норм, які зменшують і остаточно усувають викиди парникових газів в атмосферу. Якщо люди не перестануть сприяти глобальному потеплінню, то всього за сто років світ, яким він відомий зараз, зовсім не буде таким.