Водні об’єкти складають ділянки води - як солоні, так і прісні, великі та малі - які різняться між собою різними способами. Вони мають розмір від океанів на найбільшому кінці спектру до маленьких струмків та потоків; географи зазвичай не включають до цієї категорії невеликі тимчасові водні об’єкти, такі як калюжі. Від ставка до Тихого океану водні водойми відносяться до найменш важливих природних ресурсів на планеті.
Найбільші водойми: Океани
•••estivillml / iStock / Getty Images
На океани припадають найбільші типи водойм. Вся морська морська вода на Землі технічно з'єднується в єдиному Світовому океані, але розташування материків робить загальнішим розрізнення окремих океанічних басейнів. Тихий океан займає найбільше місце, а потім Атлантичний, Індійський, Південний та Арктичний. Людство залежить від океанів для їжі (наприклад, риби та кальмарів), для транспортування на кораблях та від їх величезного впливу на атмосферу та глобальний кругообіг води та поживних речовин.
Підрозділи океану: моря
•••kaliostro / iStock / Getty Images
Деякі прибережні райони океану, зокрема частини, частково закриті сушами, складають типи водних об'єктів називається "морями". Прикладами можуть бути Середземне море, Південно-Китайське море, Карибське море та Беринг Море. Хоча ці та більшість інших морів приєднуються безпосередньо до океану, певні солоні води, що не мають виходу до моря, мають назву, зокрема Каспійське море. Категорія моря також охоплює деякі менші прибережні океанічні поділи, такі як затоки, протоки та затоки.
Внутрішні водойми: озера
•••Shaiith / iStock / Getty Images
Деякі також класифікують Каспійське море як озеро, яке в загальних рисах являє собою тіло з прісною або солоною водою, повністю закрите сушею. Озера можуть бути величезними - наприклад, Великі озера Північної Америки або Російське озеро Байкал, яке є найглибшим - або крихітні: немає чіткої різниці, оскільки Наприклад, між "озером" і "ставком". Велика кількість процесів створюють озера: від льодовикової ерозії та виверження вулкана до дамб (природних чи штучних) річки.
Водойми в русі: Річки та потоки
•••blagov58 / iStock / Getty Images
Вода, що тече на поверхні Землі, утворює річки - або менші версії, які по-різному називають потоками, струмками, струмками, рилами тощо. У більшості випадків прісна вода в цих каналах в кінцевому підсумку зливається в океан, хоча річки - які можуть працювати або не працювати цілий рік - можуть також вливатися в закриті басейни без виходу. Річки служать надзвичайно важливими джерелами води та енергії, а також транспортними коридорами та рибальськими угіддями, і протягом багатьох тисячоліть люди селилися вздовж них. Традиційно Ніл в Африці вважався найдовшою річкою у світі, але деякі дані свідчать про те, що Амазонка Південної Америки, найбільша, також перевищує її за довжиною. Інші великі річки включають Янцзи, Конго, Меконг, Міссісіпі та Макензі.
Заморожений вид водних тіл: льодовики
•••moodboard / moodboard / Getty Images
Може здатися дивним називати льодовик водоймою - і не всі географи це робили б - але лід, звичайно, представляє форму води, і через їх рухливу (якщо повільну) природу льодовики часто уподібнюють до замерзлих річок. Підрахунок гірських льодовиків, крижаних шапок і льодовикових покривів Гренландії та Антарктики, льодовиковий лід - деякі з них можуть бути мільйони років - займає близько 10 відсотків суші планети, зберігаючи приблизно три чверті її території прісноводна. Глобальний рівень моря підніметься приблизно на 230 футів, якби всі ці льодовики розтанули.