Класичний масляний вишковий насос розмовно відомий як насос-штанга, названий за плунжерною механікою, яку він використовує для перекачування нафти з підземних свердловин на поверхню. Він використовує ряд шестерень і кривошипів для накачування відшліфованого штока вгору-вниз по нафтовій свердловині поршневим рухом, хоча і набагато повільніше. Ця конструкція використовується для економії енергії, одночасно виводячи на поверхню безперервний надійний потік нафти з глибоких свердловин.
Існує кілька різних частин насоса вишки. Основа, прикріплена до землі, називається силовим валом і забезпечує підтримку решти вишки. До силового стовбура прикріплені два кривошипи, кожен з яких оснащений противагами, які служать для економії енергії, коли шток присоски витягується з колодязя. Ці кривошипи та їх противаги можуть бути побудовані разом як одна система. Вони з'єднуються і рухають балку, часто найдовшу частину вишки, підперту балками Самсона і дозволяючи їй обертатися вгору-вниз, як намальовано кривошипами. На кінчику бігової балки розташована кінська голова, до якої прикріплений присосок, спрямований прямо вниз у колодязь.
Стержень працює масляним насосом у два етапи: один етап відбувається у нижньому ході штока, оскільки йому дозволяється падати назад у колодязь, тоді як інший називається ходом, коли кривошипи тягнуть шток назад вгору в повітря. Всередині свердловини є два плунжерно-кульові крани. На нижньому ході клапан, найближчий до поверхні, відомий як ходовий клапан, відкривається і пропускає масло з свердловина затікає в камеру утримування плунжера, втягуючись тиском масла, що уловлюється і закупорюється іншим насос. На ходу ходовий клапан закритий, але нижня система, відома як стоячий клапан, відкрита. Цей клапан забирає нове масло через раптову обстановку низького тиску, створювану піднімається штоком. У той же час масло, що потрапило в поршень, витісняється на поверхню, де воно виходить і збирається. Сила, з якою масло може бути витіснене з поршня, є причиною класичного ефекту "фонтану" струменя.
Існує кілька варіантів цієї системи. Наприклад, штоком може не керуватись безпосередньо бігова балка, а для більш точного переміщення плунжерної системи може бути встановлена друга система кривошипів. Різні досягнення в технології буріння та перекачування нафти призвели до різних відгалужень процесу.