Електричні трансформатори та інвертори виконують подібні функції. Трансформатори збільшують або зменшують електрику змінного струму (змінного струму) від одного рівня напруги до іншого. Інвертори приймають електроенергію постійного струму (постійного струму) як свою вхідну енергію і виробляють електроенергію змінного струму як свою вихідну. Інвертори зазвичай включають у свою конструкцію модифікований трансформатор.
Трансформатори збільшують або зменшують електрику змінного струму від первинної (вхідної) сторони до вторинної (вихідної) сторони. Дві сторони трансформатора з'єднані з їх власними котушками, які обидві обмотані колоною з порожнистим повітряним сердечником або, можливо, суцільним залізним сердечником. Котушки з двох сторін перемежовані навколо серцевини. За допомогою електромагнітних принципів напруга збільшується або зменшується відповідно до співвідношення кількості котушок.
Інвертори перетворюють постійний струм на змінне. Проста конструкція спирається на модель трансформатора, модифікуючи постійний струм на первинній стороні для імітації змінного струму. Інвертор швидко перемикає перемикач, щоб змінювати напрямок постійного струму на первинній стороні, імітуючи змінний струм. Вторинна сторона інвертора бачить змінний струм і виробляє справжній змінний струм з його боку.
Трансформатори та інвертори є скрізь у сучасному світі. Великі трансформатори сидять на стовпах інженерних мереж, щоб перетворити високовольтну електроенергію з електростанцій на відносно низьку напругу вашого будинку. Інвертори оснащені резервними генераторами, прикурювачем до адаптерів із трьома виводами у вашому автомобілі та сонячними панелями.