Пускачі двигуна змінного струму (змінного струму) використовуються на електродвигунах, які використовують для роботи кнопку запуску та зупинки або перемикач. Вимикачі безпеки також можуть бути використані в ланцюзі низької напруги, який контролює потужність пускача двигуна змінного струму. Пускачі двигуна змінного струму також використовуються на великих двигунах, у яких вимоги до електричної потужності настільки великі, що було б небезпечно використовувати один перемикач для включення двигуна. Стартер двигуна також може бути розташований на великій відстані від електродвигуна, завдяки чому стає можливим дистанційне або автоматичне керування двигуном. Стартер двигуна змінного струму, як правило, має три основні компоненти - втягуючу котушку, електричні контакти та захист від перевантаження по струму.
Всі стартери двигуна мають електрично намотану котушку, що складається з безлічі ниток ізольованого дроту. Ці дроти ізольовані один від одного тонким шаром лаку. Лак утримує електричну потужність від короткого замикання проти окремих проводів, що складають втягуючу котушку. Котушка намотана навколо пластикової форми, яка дозволяє втягувати або витягувати металевий поршень, коли на котушку подається електрична сила. Металевий поршень поміщається безпосередньо всередині пластикової форми. Коли на котушку подається живлення, поршень вмикається електрично. Коли живлення відключено від котушки, поршень вимикається. Під час зачеплення котушки та плунжера електричні контакти торкаються один одного.
Електричні контакти, прикріплені безпосередньо або через важіль, рухаються відповідно до поршня. Ці контакти електрично підключені до двигуна та живлення ланцюга двигуна. Контакти працюють таким чином, що, незалежно від кількості точок контакту, всі вони об’єднуються в один і той же момент часу. З іншого боку, коли енергія вивільняється з механізму змійовика / плунжера, електрична потужність віднімається від усіх контактів в той же момент. Це гарантує відсутність пошкоджень електродвигуна або пристрою, яким керує стартер двигуна. Електричні контакти можуть бути різних розмірів, які варіюються від кінця гумки для олівця (3/16 дюйма) до одного дюйма в діаметрі. Як правило, чим більше сили потрібно проводити, тим більший фізичний контакт.
Як правило, вбудований у всі стартери двигуна змінного струму є пристроєм захисту від перевантаження по струму. Цей пристрій контролює загальну кількість енергії, яку двигун використовує під час роботи. Зазвичай двометалева стрічка, яка зігнеться при перегріванні, захист від перевантаження по струму порушить живлення котушки і вимкне стартер двигуна змінного струму. Без захисту від перевантаження по струму стартер двигуна змінного струму міг постійно працювати, якщо двигун пошкоджується і руйнує обладнання, яке рухає двигун.