Так чи інакше, більша частина енергії на Землі походить від Сонця. Тепло від сонця "живить" всі основні процеси в атмосфері. Тепличні властивості атмосфери Землі, що захоплюють тепло, і нахил планети також відіграють важливу роль у динаміці погоди та циркуляції повітря. Однак все, що стосується погоди Землі, повертається до сонця.
Сонце
Сонце в сто разів ширше Землі. Це зірка типу G2, тобто жовта зірка із середньою температурою для зірки. У випадку сонячного променя це означає середню температуру поверхні 5538 градусів Цельсія (10 000 градусів за Фаренгейтом). Хоча Сонце виробляє багато видів випромінювання, теплове випромінювання або тепло найбільше турбують погодні системи на Землі.
Екватор
Сонце не світить однаково на всі частини Землі, виробляючи нерівномірний нагрів. Цей нерівномірний розподіл сонячного тепла забезпечує багато атмосферних процесів. Сонце найсильніше світить на екваторі або поблизу нього. Світло слабше світить на стовпах. Це робить екваторіальні області набагато спекотнішими, ніж полярні. Більшість нагрітого повітря та води бере початок на екваторі, перш ніж текти в інше місце.
Обертання
На додаток до різниці температур, обертання Землі допомагає переміщати навколо нагріте повітря і воду. Це створює складну систему океанічних і повітряних течій. Вони діють як насос, відводячи нагріте повітря та воду від екватора та холодну воду та повітря вниз від полюсів. Це допомагає створити багато зразків погоди Землі, включаючи вітер та дощі.
Нахил
Крім того, Земля має нахил в межах своєї орбіти, що також змінює спосіб руху енергії від Сонця. У свою чергу, Північна та Південна півкулі по черзі «схиляються» до сонця протягом року. Це спричиняє сезонні коливання кількості сонячної енергії, що створює різні температури. Нахил Землі призводить до пори року. Наприклад, коли півкуля Землі схиляється до Сонця, ця півкуля переживає літо завдяки напрямку сонячних променів.