Переробка - це перетворення відходів виробництва на нові продукти. Переробка алюмінію та пластмас виводить їх із звичайного потоку відходів, економлячи як простір на звалищах, так і матеріали, необхідні для виготовлення виробів з незайманих матеріалів. На переробному заводі алюміній подрібнюють і плавлять, знежирюють знежирюють, і він готовий вводити нові алюмінієві вироби. Пластмаси потрібно сортувати за видами, переробляти на чисті пластівці або гранули, а потім вони готові переходити на такі продукти, як поліестер або пластикові пиломатеріали.
Витрати на енергію
Енергія переробки матеріалів у нові вироби найчастіше виражається як співвідношення між енергетичними витратами на переробку продукту та енергією для виготовлення виробів з незайманих матеріалів. Переробка алюмінію використовує на 95 відсотків менше енергії, ніж видобуток алюмінію з бокситових руд. Пластмаси не є настільки однорідною групою, і кількість енергії, що заощаджується за рахунок переробки пластмас, становить від 76 до 90 відсотків. Це означає абсолютну економію енергії на 14000 кіловат-годин на тонну алюмінію та від 14000 до 22000 кіловат-годин на тонну пластику за сучасних технологій.
Транспортні витрати
Починаючи з під’їзду до транспортування матеріалів до переробних підприємств, паливо, що використовується для транспортування вторинної сировини, є значною вартістю. Абсолютна вартість залежить від того, наскільки далеко і яким методом, наприклад напіввагони або залізничні вагони, транспортуються матеріали та вартість пального. Алюміній приблизно вдвічі щільніший від ПЕТ-пластику, з якого складаються пляшки з водою, таким чином, більш стислий алюміній повинен вміщатися в транспортному транспортному засобі, ніж стиснені пластмаси, тобто важче, але менше навантаження.
Витрати на сортування та обробку
Ще однією значною витратою є час і увага, необхідні для належного сортування перероблених матеріалів у сховищі. Витрати можуть варіюватися залежно від того, чи всі суміші, що підлягають вторинній переробці, змішані між собою або розділені за типом, а також від частоти або відсутності збору бордюру. Алюмінієві банки вимагають мінімальної сортування, але різні пластмаси повинні бути розділені їх ідентифікаційним кодом смоли, маленьким номером на дні пляшок та контейнерів. Різні пластмаси мають різні процеси переробки та кінцеві продукти, що вимагає цього трудомісткого кроку.
Вартість як товар
Як перероблений алюміній, так і перероблений пластик є товарами, вони мають цінність на ринку, що може допомогти компенсувати витрати на переробку. Ціна на товари зростає та знижується залежно від пропозиції, попиту та політичного клімату. На момент публікації індексні ціни на перероблений алюміній становили 140 відсотків індексних цін на перероблену пластмасу. Поточні ціни на сировину на вторинну сировину можна придбати у кількох дистриб'юторів.