Вплив Місяця на пори року

З ночі на наступну поява місяця змінюється. Спокусливо пов’язати зміни на Місяці зі змінами на Землі. Це одна з причин, чому так багато культур мають сезонні назви, пов’язані з місяцем: наприклад, "урожайний місяць", "морозний місяць" і "квітковий місяць", наприклад. Але як би не було спокусливо, неправильно пов’язувати Місяць із сезонними варіаціями. Який би вплив Місяць не мав на пори року на Землі, він не лише мінімальний, але й на часові шкали тисяч років. Щорічні сезонні коливання на Землі обумовлені виключно орбітою Землі та нахилом її осі.

Земля обертається навколо Сонця майже по колу. При цьому Земля обертається навколо своєї осі раз на день. Землі потрібно близько 365 чверті днів, щоб пройти ланцюг - і це визначення року. Площина, в якій обертається Земля, називається екліптикою. Вісь, навколо якої обертається Земля, не перпендикулярна екліптиці. Тобто вісь обертання Землі нахилена щодо напрямку руху. Це означає, що в певний час року - в деяких місцях на орбіті Землі - Сонце спрямоване більш безпосередньо на північну півкулю, а іноді - прямо на південну. Коли ваша частина Землі нахилена до сонця, це весна і літо, а коли ваша півкуля відхилена від сонця, це осінь і зима. У цьому причина сезонів.

Увесь час, коли Земля обертається і обертається, Місяць робить те саме. Місяць обертається навколо Землі раз на 29 з половиною днів - це час від одного повного місяця до наступного. 29 з половиною не вписуються рівномірно в 365 з чвертю. Це означає, що повні місяці не завжди трапляються в однакові дати з року в рік. Ви можете подивитися на місячний календар, щоб побачити варіації дат повного та молодого місяців. Протягом вашого життя дати повного місяця зміщувались по тижнях, а пори року не змінювались.

Те, що Місяць не впливає на пори року, не означає, що фази Місяця не мають ефекту. Повні місяці щось значать для людей, настільки, що повні місяці отримують особливі назви - назви, пов’язані з порами року. Серед імен сезонних супутників як у корінних американських, так і в англійських традиціях ви можете знайти такі, що називаються Рожевий Місяць, Яєчний Місяць; Квітковий Місяць, Молочний Місяць, Осетровий Місяць, Зернистий Місяць, Місяць Мисливця, Місяць Урожаю, Місяць Бобра і Мороз. Ці назви пов’язані із сезонними заходами, але вони нічого не змінюють, щоб протікати сезони. Наприклад, місяць врожаю - це повний місяць, найближчий до осіннього рівнодення - початку осені. Традиційно фермери використовували світло місяця врожаю, щоб продовжувати свої години збирання урожаю - але це не має жодного зв’язку з фактичним початком осені, який може настати до або після місяця врожаю.

Вісь Землі нахилена на 23,5 градуса від екліптики. Цей кут відповідає за пори року. Але кут нахилу не фіксований. Гравітаційне тяжіння Місяця на Землю спричиняє прецесію - невелику циклічну зміну кута нахилу Землі протягом 21 000 років. Без потягу Місяця прецесія була б ще повільнішою, але була б більшою. Більша прецесія означає більшу зміну нахилу осі Землі, а це означає, що природа сезонів зміниться. Однак не надто турбуватися, тому що ці зміни зайняли б мільярди років - тобто якби Земля не мала Місяця.