Лічильник Гейгера виявляє іонізуюче випромінювання, таке як бета- та гамма-частинки, а деякі моделі також виявляють альфа-частинки. Основним компонентом лічильника Гейгера є трубка, заповнена газом, яка проводить електрику при ударі радіацією. Це дозволяє газу завершити електричну ланцюг. Зазвичай це включає переміщення голки та видачу звукового звуку. Лічильники Гейгера можуть вимірювати випромінювання в різних одиницях, залежно від застосування.
Встановіть невелике, відоме радіоактивне джерело, наприклад джерело "кнопки", приблизно на відстані від відкритого кінця трубки детектора лічильника Гейгера.
Увімкніть лічильник Гейгера. Якщо це модель на акумуляторі, вона може мати функцію перевірки заряду акумулятора, яку ви можете задіяти, повертаючи ручку або натискаючи кнопку. Перевірте стан акумулятора та замініть його, якщо він слабкий.
Відрегулюйте лічильник, повертаючи ручку чутливості, доки голка не спрямовується в основну частину шкали. Якщо радіоактивність сильна, лічильник буде зчитувати масштаб; якщо він занадто слабкий, він відображатиме номер, замалий для точного читання. Цифрові моделі можуть також мати регулятор чутливості, або вони можуть налаштуватися автоматично.
Увімкніть динамік лічильника, якщо він є, і слухайте клацання. Випромінювання світла змушує клацати клацання кожні кілька секунд; це абсолютно нормально і безпечно. Потужніше випромінювання пришвидшує клацання лічильника. Постійне статичне гудіння означає, що клацання відбуваються швидше 20 разів на секунду, що свідчить про сильне випромінювання. Лічильник також може мати світло перевантаження, яке сигналізує, що випромінювання занадто сильне для масштабу, на який ви його встановили; якщо він має цю функцію, регулюйте чутливість, поки світло не вимкнеться.
Ознайомтесь з одиницями вимірювань, які використовує лічильник Гейгера для вимірювання випромінювання. Наприклад, REM, або Рентген-еквівалент у людини, є давнішою одиницею, яка вимірює вплив випромінювання на живу тканину. Старовинні детектори вимірюються в міліремах на годину. Більш сучасний блок, сіверт, також вимірює вплив випромінювання на тканини, беручи до уваги, що такі органи, як очі, більш чутливі до випромінювання, ніж інші частини тіла. Детектор може мати перемикач, що дозволяє вибирати між різними блоками.
Прочитайте візуальний показ, якщо він є. Лічильники Гейгера, які мають показання лічильника в CPM, тобто підрахунок або клік за хвилину, імітують звукові клацання у візуальній формі. CPM - це одиниця виміру, яка зазвичай використовується для вимірювання альфа- та бета-випромінювання.