Dünya'nın dönüş süresi, kendi ekseni etrafında tamamen dönmesinin ne kadar sürdüğünü ifade edebilir veya güneş etrafında bir tam dönüş yapmasının ne kadar sürdüğünü ifade edebilir. Kendi ekseni etrafındaki dönüş süresine gün, güneşin etrafındaki dönüş süresine ise yıl denir. Burada ikisini de inceleyeceğiz.
Dünya uzayda hareket ederken kendi ekseni etrafında dönüyor. Ekseni, Kuzey Kutbu'ndan Güney Kutbu'na doğru Dünya üzerinden çizilen hayali bir çizgidir. Buz üzerinde dik duran ve dönen bir patenciyi görselleştirirseniz, o zaman "dikey eksen", kişinin başından aşağı doğru ve ayaklarının arasından geçen bir "dikey eksen" olacaktır. Dünya, Güneş'in etrafında döndüğü ve kendi ekseni etrafında döndüğü için "düz" değildir. Bunun yerine, Dünya'nın ekseni dikey konumdan yaklaşık 23,5 derece eğilir. Bunu görselleştirmenin ideal yolu, Dünya'yı bir yana yatırılmış devasa bir topaç olarak düşünmektir.
Dünyanın güneşe göre bir kez dönmesi 24 saat sürer. Bu bir gün. Yıldızlara göre Dünya'nın kendi ekseni etrafındaki dönüşünü tamamlaması 23 saat 56 dakika sürer. Bu yıldız günü olarak bilinir. Bunu açıklamanın en iyi yolu, Dünya üzerinde bir noktada durup güneşin gökyüzünde dolaştığını, kaybolduğunu ve sonra yeniden ortaya çıktığını hayal etmektir. Baştan sona 24 saat sürecekti. Ama belli bir yıldızın görünür hale gelmesi için geceyi bekleyecekseniz, onun kaybolmasını ve ertesi akşam yeniden ortaya çıkmasını bekleyin. Bu, 23 saat 56 dakika sürecektir, çünkü Dünya, yıldızın ilk doğduğu sırada güneşin etrafındaki yörüngesinde hareket etmiştir. gözle görülür.
Dünya'nın güneş etrafında tam bir devrim yapması 365 gün beş saat sürer. Dünya'nın Güneş etrafında dönerken içinde bulunduğu düzleme ekliptik denir. Dünyanın Güneş etrafındaki yörüngesi tam bir daire değildir. Çok hafif oval bir şekildir, yani bir noktada Güneş'ten en uzakta olacak ve başka bir zamanda en uzak olacaktır. Dünya güneşe en yakın noktasında ondan 91 milyon mil uzakta; eliptik yörüngesi boyunca güneşten en uzak noktasında 95 milyon mildir.
Tüm gezegenler kendi eksenlerinde veya güneş etrafında bir devrimi tamamlamak için aynı süreyi almaz. Örneğin Merkür, Güneş'e daha yakın olduğu için etrafındaki turunu Dünya'nın ihtiyacı olan sürenin dörtte birinde tamamlar, ancak kendi ekseni etrafında dönmesi yaklaşık 59 gün sürer. Jüpiter'in güneşin etrafında bir turunu baştan sona yapması 12 Dünya yılını alır, ancak kendi ekseni etrafında 10 Dünya saatinden daha kısa sürede bir tur atar.
Mevsimler, Dünya'nın etrafındaki dönüşü sırasında Güneş'e daha yakın veya daha uzak olmasından kaynaklanmaz. Daha ziyade, Dünya'nın ekseni üzerinde 23,5 derece eğilmesinin sonucudur. Dünya yörüngesinde dönerken güneşe doğru eğimli olan kuzey veya güney yarımkürede ilkbahar ve ardından yaz yaşanırken, uzağa eğilmiş yarımkürede sonbahar ve sonbahar yaşanacaktır.