Yay, mekanik enerjiyi depolayan bir cihazdır. Bir yaya enerji verildiğinde yay sıkışır. Enerjinin serbest kalmasına izin verilirse, yay bükülürken ve enerjiyi serbest bırakırken elastik geri tepmeye maruz kalır. Tüm yayların normal şekline dönmeye çalışma eğilimi vardır.
Burulma yayı, burulma veya dönme hareketinde enerji depolayan herhangi bir yaydır. Bu, enerjinin depolanması için yayın bükülmesi gerektiği anlamına gelir. Muhtemelen en yaygın burulma yayı, fare kapanı üzerindeki yaydır. Bir burulma yayı, daha yoğun malzemeden yapılmışsa, büküldüğünde daha yüksek enerji depolamasına ve daha yüksek potansiyel enerjiye sahip olacaktır. İki tip burulma yayı vardır. Biri, en uzun ekseni etrafında bükülmüş bir çubuktur. Bunlar araba süspansiyonundaki yaylardır. Diğer tip sarmal bir burulma yayı. Bu yay aslında merkezi etrafında sarılmıştır, ancak yine de ekseni etrafında dönmektedir. Bunlar fare kapanlarındaki yaylar.
Burulma yayları, eksenleri etrafında dönerek enerji depolar. Her yayda olduğu gibi burulma yayında depolanan enerji potansiyel enerjidir. Bu potansiyel enerji kinetik enerjiden farklıdır çünkü iş yapma potansiyeline sahiptir, ancak o anda iş yapmıyordur. Kinetik enerji basitçe iş yapan enerjidir. Yayın gerginliği artırılarak depolanır, bu da sadece daha sıkı hale getirilmesi anlamına gelir. Yayın sıkılığı, yayda depolanan enerji miktarı ile doğru orantılıdır. Enerjiyi serbest bırakmak için, yaydaki gerilimin serbest bırakılması gerekir, bu sırada yay hızla orijinal konumuna geri döner. Bu, yayın en az potansiyel enerjiye sahip olduğu ve yay üzerinde mümkün olan en az gerilimin olduğu konuma gevşediği anlamına gelir. Kinetik enerji, yayın bağlı olduğu cisme uyguladığı basınçla serbest bırakılır.