Güneş etrafında komşu yörüngelerde seyahat eden Dünya ve Venüs birçok yönden benzerdir. Hemen hemen aynı çaplara sahiptirler ve kütle olarak hemen hemen eşittirler. Yüzeyleri bile benzer görünüyor, aralarında alçak araziler bulunan volkanlar ve dağlarla noktalı. Yine de Venüs'ün vadileri ve diğer alçak arazi özellikleri olsa da, araştırmacılar bu özelliklerin Venüs'te Dünya'dakinden farklı şekilde oluştuğuna inanıyorlar.
Temel Benzerlikler
Dünya ve Venüs'ün ortak olduğu düşünülen bir diğer nitelik ise yüzeyin altındaki iç yapıdır. Araştırmalar, her gezegenin bir dış kabuktan, altında manto adı verilen kalın bir kaya tabakasından ve merkezde erimiş bir çekirdekten oluştuğunu gösteriyor. Erimiş çekirdekteki aktivite, her iki gezegenin yüzeyinde de volkanların patlamasına neden oldu, ancak Venüs, Dünya'nın aksine, tüm yüzeyine oldukça eşit dağılmış volkanlara sahip.
Yüzey Seviyesi Farkları
Venüs, yüzeyini incelerken dikkate alınması gereken önemli diğer iki yönden Dünya'dan farklıdır. Bir fark, Venüs'ün yüzeyinin sudan yoksun olmasıdır. Venüs'ün karbondioksit bakımından zengin atmosferinin yakaladığı ısı nedeniyle, gökbilimciler Venüs'teki suyun uzun zaman önce buharlaştığına inanıyorlar. Venüs ve Dünya, Venüs'ün kabuğunun tek bir katı kütle olduğu varsayıldığında da farklıdır. Yerkabuğu, karşılaştırmalı olarak, plakalar olarak adlandırılan bölümlere ayrılmıştır ve keşif, Venüs'te plakalara dair hiçbir kanıt üretmemiştir.
Volkanik Rift Vadileri
Venüs'teki levha aktivitesinin olmaması, alçak bölgelerinin nasıl oluştuğuna ilgi duymaya devam etti. Dünya'da, iki levha ayrıldığında bir yarık vadisi oluşur. Lav plakalar arasında püskürür ve sertleşerek bir sırta dönüşür, ancak bazen sırtın merkezi çökerek bir vadi oluşturur. Gözlemciler, Venüs'ün kabuğunun Dünya'nınkinden daha esnek olduğunu düşündüklerinden, Venüs'teki yarık vadilerinin, volkanik aktivitenin bir katı kabuğunun yüksek kısımlarını birbirinden ayırmasıyla oluştuğunu öne sürüyorlar.
Lav Biçimli Kanallar
Volkanik aktivite aynı zamanda Venüs'ün yüzeyinde de su ve buzun Dünya'da açacağı şekilde oluklar açar. Akan nehirler genellikle buzulların bir zamanlar yuvarlak dipli vadilere dönüştüğü dar vadi yollarıyla başlar. Venüs'te su olmamasına rağmen, lav akıntıları, gezegen boyunca, Dünya'nın Nil Nehri kadar uzun kanallar oluşturmuş gibi görünüyor. Venüs'ün yüzeyi jeolojik olarak genç olarak kabul edilir, 300 ila 500 milyon yıllık faaliyetten kaynaklanır, bu nedenle bu kanalların gelecekte vadiler haline gelmesi muhtemeldir.