Analog bilgisayarlar, dijital muadillerinden farklı olarak, hesaplamaları tamamen analog yollarla ölçer. Dijital bir bilgisayar, dijital artışları görüntülemek için birler ve sıfırların dili olan ikiliyi kullanırken, analog bilgisayarlar hesaplamaları temsil etmek için fiziksel fenomenleri kullanır. Bu geniş tanım, iki ana kategoriye ayrılsalar da, çeşitli amaçlara sahip sayısız farklı cihaza yer bırakır; mekaniksel ve elektriksel. Dijital hesaplamanın ortaya çıkışı, analog bilgisayarların uzun tarihini çoğunlukla unutulmuş halde bıraktı.
Slayt Kuralları
En basit ve en çok tanınan mekanik analog bilgisayarlardan biri, temel matematiksel hesaplamalara yaklaşmak için bir cihaz olan sürgülü cetveldir. Kullanıcılar, başka bir çubuktaki çeşitli işaretlerle aynı hizaya gelmek için bir karma çubuğu kaydırır ve çeşitli karma işaretlerinin sıralamasına göre cihazı okur.
Diferansiyel Analizörler
Bir başka ünlü mekanik analog bilgisayar, diferansiyel analizör, diferansiyel denklemleri çözebildi. 1800'lerin başı kadar eski tasarımlarla, diferansiyel analizör 1930'larda geliştirildi ve yirminci yüzyılın ortalarına kadar kullanım gördü. Makineler, modern bilgisayarlara kıyasla büyüktü ve masa büyüklüğünde bir alanı dolduruyordu.
Kale Saati
Kale saati, mekanik analog bilgisayarların çeşitli kullanımlarının iyi bir temsilidir. El-Cerazi, programlama talimatlarını kaydedebilen bu ünlü bilgisayarı icat etti. On bir fit yüksekliğindeki cihaz zamanı, zodyak ve güneşin ve ayın yörüngelerini gösteriyordu. Cihazın hesaplama kısmı, kullanıcıların mevcut mevsime göre günün değişken uzunluğunu ayarlamasına izin verdi. 1206 yılında tanımlanan bilgisayar, dönemi için oldukça karmaşıktı.
Elektronik Analog Bilgisayarlar
Modern analog bilgisayarlar, bileşenlerin mekanik etkileşiminden ziyade fiziksel olayları simüle etmek için çeşitli dirençlerden ve kapasitörlerden akan elektrik sinyallerini kullanır. Sinyalin voltajı, ilgili okumaları veya gösterimleri sağlar. Elektronik analog bilgisayarlar, yirminci yüzyılın ortaları boyunca, füze ve uçak testleri gibi kapasitelerde bilgi işlem ve askeri teknolojide geniş bir kullanım gördü.