Voyager 1 uzay aracının 1980'de halkalı gezegenin yanından uçtuğunda Satürn'ün sahip olduğu aynı Dünya ve ay görüşlerine sahip olsaydınız, iki tanıdık kürenin dramatik gölgeler oluşturduğunu görürsünüz. Bu gölgelerden birinin içindeki bir gözlemciye gezegen karanlık görünür. Ay Dünya yörüngesinde dolanırken gölgede kalan miktar sürekli değişir. Fiziksel olarak onu örten hiçbir şey yok; karanlık sizin bakış açınızın bir sonucudur.
Gündüz ve gece
Güneş sistemindeki her cismin bir gündüz ve bir gece tarafı vardır. Uygun şekilde yerleştirilmiş bir gözlemciye göre, gündüz tarafı güneşin yansıyan ışığıyla parlarken, gece tarafı gölgede ve görünmezdir; bir çizgi vücudun bu iki yarısını ayırır. Dünya'daki gözlemciler bu gezegen ile güneş arasından geçen üç büyük cismin gölgelerini görebilirler: Merkür, Venüs ve Ay. Öte yandan, Dünya'nın yörüngesinin ötesindeki tüm gezegenler ve aylar, birinin diğerinin gölgesinde kaldığını gözlemlemediğiniz sürece her zaman dolu görünür.
Dolunay ve Yeni Ay
Ay'da gece ve gündüzü ayıran çizgi düzdür ve ayın yarısının aydınlık diğer yarısının karanlıkta olduğu gerçeği asla değişmez. Değişen şey, Ay'ın Dünya'ya ve güneşe göre yönüdür. Ay, Dünya'nın yörüngesinin ötesinde ve güneşle doğrudan bir çizgide olduğunda, tüm dünya dışı gezegenlerin yaptığı gibi, dolu görünür. Tam olarak Dünya ile güneş arasında olduğunda ise sadece yeni ayın gölgesini görürsünüz.
Ayın Evreleri
Yeni ay yavaş yavaş dolunay haline geldikçe, yavaş yavaş hafiflediğini, ağdalı hilalden ilk dörde, ağdalı kamburdan doluna ilerlediğini gözlemleyebilirsiniz. Herhangi bir gecede gözlemlediğiniz ışık miktarı, güneş, ay ve Dünya arasındaki açısal ilişkinin bir sonucudur. Benzer şekilde, ay yörüngesinde devam ederken, bir kez daha yeni olana kadar azalan kambur, üçüncü çeyrek ve azalan hilal boyunca ilerledikçe gölge artışını gözlemleyebilirsiniz. Gölgeyi örten hiçbir şey yok - sadece ayın güneşin parlamadığı kısmı.
Venüs'ün Evreleri
Alt gezegenler - Merkür ve Venüs - de evreler sergiler, ancak bu gezegenler çok küçük göründüğü için, gökbilimciler onları teleskoplarla gözlemleyene kadar kimse bu evreleri bilmiyordu. Venüs, Güneş'in Dünya ile aynı tarafında olduğunda, yavaş yavaş hilal olur, kaybolur ve sonra tekrar ortaya çıkar. Bu gerçekleştiğinde Venüs yakın olduğu için aynı zamanda parlaktır ve bu fenomen eskileri onun iki yıldız olduğuna inandırmıştır. Azalan Venüs Hesperos'u, güneş batarken göründüğü için akşam yıldızı olarak adlandırdılar. Güneşten hemen önce yükselen büyüyen Venüs, sabah yıldızı Fosfor'du.
