Güneş, çok büyük, sıcak ve eski bir sarı cüce yıldızdır. Büyük bir nükleer aktivite alanıdır ve çok sayıda radyasyon üretir. Dünyanın hem ışık hem de ısı kaynağının farklı yönlerini öğrenerek, güneş sistemimizde güneşin ne tür bir yıldız olduğu hakkında daha iyi bir fikir edinebiliriz.
Güneş, sarı bir cüce yıldız olarak nitelendirilir ve diğer yıldızlara göre orta büyüklüktedir. Samanyolu olarak bilinen galakside parlayan birçok yıldızdan biridir. Cüce güneş çok sıcak yanar ve merkezi sıcaklığının on beş milyon santigrat dereceden fazla olduğu tahmin edilmektedir.
Nükleer aktivite güneşin içinde gerçekleşir. Özünde, nükleer füzyon hidrojeni dönüştürür. Sonuç helyumdur. Bu nükleer aktivite, radyasyonunu güneşin yüzeyine kadar gönderir ve daha sonra uzaya doğru ilerler. Üretilen radyasyonlar hem ışık hem de ısıdır.
Işık ve ısı, Dünya gezegenine bağlı olduğumuz iyi bilinen güneş radyasyonu biçimleridir, ancak güneşten yayılan tek radyasyon biçimleri değildir. Radyo dalgaları, X ışınları ve ultraviyole ışınları da dahil olmak üzere birkaç tane daha var. Gezegenin atmosferi, Dünya üzerindeki yaşamı, aksi takdirde bu radyasyon biçimlerinin neden olabileceği her türlü zararlı etkiden korur.
Güneş devasa bir yıldızdır. 1.392.000 kilometre çapındadır. Dört buçuk milyar yıldan daha yaşlı olduğu tahmin ediliyor ve bize en yakın yıldız. Büyük kütlesi ona güneş sistemindeki tüm gezegenlerde yerçekimi gücü verir ve Dünya'nın güneşin etrafında yörüngede kalmasının nedeni budur.