Bilim adamları, test etmeye, değerlendirmeye ve iyileştirmeye tabi olan ayrıntılı bir fikir çerçevesi içinde çalışırlar. Kanıtlar savunulamaz olduklarını gösterdiğinde bazı fikirler atılırken, diğerleri desteklenir ve yaygın kabul görür. Bilim adamları, fikirlerin bilimsel süreçte sahip oldukları rolü ayırt etmek için kavramlar, teoriler ve paradigmalar dahil olmak üzere farklı terimlerle çeşitli fikir türlerine atıfta bulunur.
kavramlar
'Kavram', günlük İngilizcede bir fikir anlamında yaygın olarak kullanılan bir terimdir. Bilimsel bağlamda aynı genel anlama sahiptir ve genellikle soyut bir fikre atıfta bulunmak için kullanılır. Bir kavram son derece geniş veya çok özel olabilir. Örneğin, 'bitkiler' ve 'hayvanlar', bilim adamlarının ve diğer herkesin nesneleri doğal dünyadaki anlamlı bir şekilde ayırt etmesine yardımcı olan kavramlardır. 'Memeli', belirli bir hayvan türünü ifade eden kavramsal bir terimdir. Bir kavram deneyime dayalı olabilir veya tamamen hayali olabilir; 'Müzik' deneyime dayalı bir kavramdır, 'ejderha' ise sadece zihinde var olan bir kavramdır.
teoriler
Bir teori, ikna edici deneysel ve gözlemsel kanıtlarla desteklenen köklü bir bilimsel ilkedir. Bir teori, bilim adamlarının evreni anlamasına ve tanımlamasına ve gelecekteki olaylar hakkında tahminlerde bulunmasına yardımcı olan güçlü bir açıklayıcı güce sahiptir. 19. yüzyılda Charles Darwin tarafından geliştirilen doğal seçilim teorisi, evrimsel biyolojinin merkezi düzenleyici ilkelerinden biridir. Einstein'ın özel görelilik kuramı, 20. yüzyılın başlarında fizikte devrim yarattı. Modern bilimdeki diğer iyi bilinen teoriler, plaka tektoniğinin jeolojik teorisini ve tıpta hastalığın mikrop teorisini içerir.
paradigmalar
Bir paradigma, etrafınızdaki dünyayı nasıl görebileceğinize ilişkin merkezi bir kavramsal çerçevedir. Bir paradigma, neredeyse fark edilmeyecek kadar yaygın ve geniş çapta kabul görmüş olabilir, tıpkı soluduğunuz havayı genellikle fark etmemeniz gibi. Örneğin, göklerin ilk gözlemcileri, diğer gezegenler ve Güneş'in Dünya'nın etrafında döndüğü, insanın güneş sisteminin merkezinde olduğunu varsaydılar. Bu paradigma, sonunda güneşi merkeze yerleştiren yeni bir güneş sistemi görüşüyle altüst oldu. "Paradigma" terimi, Thomas Kuhn'un etkili kitabı "Bilimsel Devrimlerin Yapısı"nın 1962'de yayımlanmasıyla ön plana çıktı. Kuhn savundu bilim, diğer disiplinlerden farklı olarak, tüm bilim camiasının bilim dünyası hakkında yeni bir düşünme biçimini kabul ettiği geniş paradigma değişimleriyle ilerlemiştir. dünya.
hipotezler
Bilim adamları, kavramlara, teorilere ve paradigmalara ek olarak, hipotezler olarak bilinen fikirler de üretirler. Bir hipotez, test edilebilir bir fikirdir; geçerliliğini belirlemeye yardımcı olmak için deneysel gözleme tabidir. Benjamin Franklin'in ünlü uçurtma deneyi, yıldırımın bir tür elektrik boşalması olduğu hipotezinin bir testiydi. Tekrar tekrar test edilen ve güvenilir bulunan varsayımsal bir fikir, sonunda bilimsel bir teori olarak kurulabilir.