Bilimsel modeller, gerçek dünyadaki eğilimleri ve süreçleri tahmin eder. Temsil olarak, zorunlu olarak eksiktirler ve çürütülebilirler. Bununla birlikte, modeller birkaç nedenden dolayı son derece kullanışlıdır. İlk olarak, aksi takdirde insanların kapsamı dışında olabilecek süreçleri anlamanın bir yolunu sağlarlar. İkincisi, bilim adamlarına daha ileri deneyler ve hipotezler için temel sağlarlar.
Modeller olmadan, doğal dünyadaki süreçlerin çoğu gizemli kalacaktır. Modeller kısmi ve potansiyel olarak kusurlu olsalar da dünyayı anlayabileceğimiz bir şekilde temsil ederler. Örneğin, atomun Bohr modeli, bir atomun yapısının önemli bir basitleştirilmesidir. Ancak bu model, atomu yörüngedeki elektronlarla çevrili sıkıca paketlenmiş bir çekirdek olarak kavramsallaştırmamıza yardımcı olur.
Modeller bilimsel yöntem için çok önemlidir. Bir kez ve herkes için doğru oldukları asla kanıtlanmaz. Bir modelin tutarsızlıkları, testler veya gözlemler yoluyla ortaya çıkarılabilir. Daha sonra yeni bir model oluşturulmalıdır. Örneğin, Ptolemaik gezegen hareketi modeli, gezegenlerin ve güneşin Dünya'nın etrafında döndüğünü öne sürdü. Ancak bu, Venüs'ün evreleri gibi bir dizi gözlenen fenomeni açıklayamadı. Böylece, güneş sisteminin Kopernik modeli önem kazandı.
