Elektrolitik bakır, elektroliz yoluyla rafine edilmiş veya saflaştırılmıştır. Science Clarified'a göre elektroliz ile saflaştırma, bakırda yüzde 99.999 saflık seviyelerine ulaşmanın en kolay yöntemini temsil ediyor.
Elektroliz, bir elektrik iletkeni olarak bakırın niteliklerini arttırır. Science Clarified'a göre elektrikli ekipman genellikle elektrolitik bakır içerir. Bakır ayrıca kolayca çekilir ve tellere dönüştürülür.
Bakır en yaygın olarak kalkopirit ve sülfit cevherlerinde bulunur. Silikat, sülfat ve karbonat cevherleri de bakır içerir. Chemguide'a göre, bu cevherlerdeki düşük bakır yüzdesi, elektrolizden önce bunların konsantre edilmesini gerekli kılıyor. Bakır cevherlerini konsantre etmek için kullanılan yöntemler, bir fırında ısıtmayı veya sülfürik asit ile reaksiyona sokmayı içerir.
Elektroliz, cevher konsantrasyonundan kaynaklanan saf olmayan bakır içeren bir anot kullanır. Katot saf bakır, titanyum veya paslanmaz çelik. Science Clarified'a göre elektrolit çözeltisi bakır sülfattan oluşur. Bir elektrik akımı, anotlardan gelen bakır iyonlarının çözeltiye girmesine ve katot üzerinde birikmesine neden olur. Safsızlıklar ya düşer ve çamur oluşturur ya da çözelti içinde kalır. Üzerinde saf bakır oluştukça katot büyür, anot küçülür.