Galaksi kelimesi, sütlü daire anlamına gelen kendi galaksimiz olan galaxias için eski Yunanca terimden türetilmiştir. Yunan efsanesine göre, Samanyolu, gece gökyüzüne yayılan tozlu yıldız kuşağının Zeus'un emziren karısından gelen sütlü sprey olduğu düşünüldüğü için böyle adlandırılmıştır.
Bugün, galaksileri nasıl sınıflandırdığımızın temeli hala morfolojide veya galaksilerin nasıl göründüklerinde yatmaktadır. Gökbilimciler gökadaları şekle göre gruplandırır ve birçok farklı gökada türü olmasına rağmen, çoğu üç kategoriden birine girer: sarmal, eliptik veya düzensiz.
Gerçekler
Bir güneş sistemi, belirli bir yıldızın yörüngesindeki tüm nesnelerden oluşurken, bir galaksi daha büyük bir astronomik topluluk birimidir. Bir galaksi, yerçekimi ile birbirine bağlı güneş sistemleri, yıldızlar, bulutsular, toz, gezegenler ve gaz topluluğudur. Galaksiler birbirinden çok geniş uzaylarla ayrılır.
Galaksiler, bir milyon kadar az veya 1 trilyondan fazla yıldız içeren büyük veya küçük olabilir. Gökbilimciler, evrende 100 milyardan fazla galaksi olabileceğini tahmin ediyor.
sarmal galaksiler
Kendi galaksimiz Samanyolu, sarmal bir galaksidir. Sarmal gökadalar, merkezinde çekirdekleri (parlak noktalar) bulunan fırıldaklara veya düz yıldız disklerine benzer. Spiraller bu parlak noktaların etrafını sarar. Spirallerin kendileri, sudaki bir dalga gibi uzayda hareket eden "yoğunluk dalgalarından" yapılmıştır. Dalgalar, geçerken maddeyi bozar ve yıldızlararası gazları sıkıştırarak yeni yıldızlar oluşturur.
Eliptik Galaksiler
Eliptik gökadalar futbol şeklindedir, merkezde şişmandır ve uçlara doğru sivrilir. Eliptik bir galaksideki yıldızlar, galaksinin merkezinden eşit olarak yayılır. Evrendeki en büyük gökadalar, 1 trilyondan fazla yıldıza sahip olabilen dev eliptik gökadalardır. Bazı eliptik gökadalar Samanyolu'ndan 20 kat daha büyüktür.
Eliptik gökadalar kırmızımsı görünürler, bu da bizim güneşimizden daha yaşlı ve daha soğuk olan yıldızlardan oluştuklarını gösterir.
Düzensiz Galaksiler
Eliptik veya sarmal gökadaların aksine, düzensiz gökadaların görünür bir modeli yoktur. Bunlar galaksilerin en küçüğüdür ve 1 milyon kadar az yıldız içerebilir. Bazı gökbilimciler, düzensiz gökadaların diğer gökadaların oluştuğu yapı taşları olarak hareket edebileceğine inanıyor.
kökenler
Galaksiler nasıl ortaya çıktı? Gökbilimciler, 10 milyar ila 20 milyar yıl önce evreni başlatan büyük patlamadan sonra yerçekiminin serbest yüzen gaz kütlelerini sıkıştırmaya başladığına inanıyor. Aşağıdan yukarıya ve yukarıdan aşağıya iki ana teori, daha sonra ne olduğunu açıklar. Aşağıdan yukarıya teorilere göre, kümeler oluşmaya ve galaksiler olarak bildiğimiz daha büyük birimler halinde bir araya gelmeye başladı. Yukarıdan aşağıya teoriler, önce galaksilerin oluştuğunu ve daha sonra içlerindeki yıldızların ve diğer nesnelerin üretildiğini öne sürüyor.