Usturlab, enlemdeki konumunuzu veya yerel saati söylemek için güneş ve yıldızlar gibi astral cisimleri kullanan bir cihazdır. Ayrıca, Dünya ekseninin sallanması gibi gök olaylarını ölçmek için de kullanılabilir.
Usturlabı alın ve alidatı güneşe doğrultun. Alidade, usturlabın dışında hareket eden kısımdır. Bir güneş ışığı ışını avucunuzun içinde parlayana kadar alidatı ayarlamaya devam edin.
Cihazı güneşe doğru tutun ve ardından cihazın yan tarafında derece cinsinden yazan rakımı okuyun. Okunması gereken nokta, kuralın usturlabı geçtiği yerdir. Kural, usturlabın iç yüzeyindeki hareketli kısımdır. Cihazı sabit tutabilmeniz için ölçümü başka birinin okuması daha kolay olabilir.
Daha sonra usturlabı yatay olarak tutun. Kadranı, hem bulduğunuz dereceyi hem de geçerli tarihi geçecek şekilde çevirin. Yani örneğin içinde bulunduğumuz gün 2 Nisan ise ve okuduğunuz derece 30 ise “rete” olarak adlandırılan kadran bu çizgi boyunca sıralanmalıdır. Dış çember boyunca ağ işaretlerinin gösterdiği sayı, size şimdiki zamanı söyleyecektir. Rakamlar 1'den 12'ye kadar değil, 0'dan 23'e kadar gider. Örneğin, “15” öğleden sonra 3'tür.
Usturlab kuralları kitabına bakın. Kitabı kullanarak, güneş doğduğunda mevcut olan takımyıldızla başlayın. Bu yıldız listesi masanın en üstünde olacak. Ardından, güneşin en yüksek noktasında ufkun üzerinde kaç derece olduğunu çapraz referans alın. Tablodaki bu iki veri parçası arasındaki kesit size şu anda bulunduğunuz enlemi verecektir.
Güneşin yüksekliğini ölçmek için usturlabı kullanın, zamanı belirlerken yaptığınız gibi. Her ölçümün yapıldığı zamanı yazdığınızdan emin olun.
Ölçümü not edin ve her ölçümün günlük olarak devam eden kaydını tutun. Ölçümünüzü mümkünse her gün aynı saatte yapmanıza yardımcı olur. Güneş için yılın farklı zamanlarındaki ölçümler, Dünya'nın eğiminin konumumuzu nasıl etkilediğini size gösterebilir.