Beyaz Cüce Yıldız Örneği

Bazı yıldızlar ömürlerinin sonuna doğru beyaz cüce olurlar. Varlığının bu aşamasındaki bir yıldız aşırı yoğundur; Güneş kütlesine sahip olabilir, ancak yalnızca Dünya kadar büyük olabilir. Şimdiye kadar gözlemlenen ilk beyaz cüce yıldızlardan biri, Büyük Köpek takımyıldızındaki Sirius'un yoldaşıdır. İkili bir sistem oluşturan iki yıldız, Sirius A ve Sirius B olarak bilinir.

Ömrü boyunca, güneş gibi bir yıldız sonunda tüm nükleer yakıtını yakar ve bunu yaparken yerçekimi kuvveti onun çökmesine neden olur. Aynı zamanda dış katmanları genişler ve yıldız kırmızı bir dev olur. Bu aşamada bir yıldızın merkezindeki sıcaklık yüksek kalır ve çekirdek aşırı yoğun hale gelir. yerçekimi onu sıkıştırmaya devam eder ve nükleer süreçler helyumu karbona ve daha ağıra dönüştürmeye başlar. elementler. Kırmızı devin dış tabakası sonunda bir gezegenimsi bulutsuya dönüşerek arkasında beyaz bir cüce yıldız olan sıcak, yoğun çekirdeği bırakır.

Kırmızı bir dev beyaz cüceye dönüştüğünde, füzyon durmuştur ve yıldızın yerçekimi kuvvetine karşı koyacak yeterli enerjisi yoktur. Sonuç olarak, madde o kadar sıkıştırılır ki tüm enerji seviyeleri elektronlarla dolar ve kuantum mekaniği ilkeleri onun daha fazla küçülmesini engeller. Bu süreç nedeniyle, beyaz cücenin kütlesinin bir sınırı vardır: Güneş kütlesinin 1,4 katı. Yüzey yerçekimi Dünya'dakinin 100.000 katıdır ve çoğunlukla hidrojen ve helyum gibi hafif gazlardan oluşan atmosfer yüzeye çok yakın çekilir.

Gökbilimci ve matematikçi Friedrich Bessel, 1844'te çok daha görünür olan Sirius A'nın gözlemlerine dayanarak Sirius B'nin varlığını varsaydı. 1862'de gökbilimci Alvan Clark onu ilk gören oldu. Bunu gözlemlemek zordur çünkü Sirius A'ya Merkür'den daha yakındır ve Sirius A'dan 8.200 daha sönüktür. Güneşinkinin yalnızca 0,008'i kadar olan bir çapla Dünya'dan bile daha küçüktür, ancak kütlesi güneşinkinin yüzde 97.8 ila yüzde 103.4'ü kadardır. O kadar yoğundur ki, malzemesinin 1 inç küpü Dünya'da 13.6 metrik ton (15 ton) ağırlığında olacaktır.

Bir kırmızı dev yanarken, yakıtından ve çekirdeğinden geriye kalanlar küçülmeye devam ederken, yerçekimi alanı dış gaz katmanlarını tutamayacak kadar zayıflar ve astronomların gezegen dediği şeyi oluşturarak uzaklaşmaya başlarlar. bulutsu. Bir örnek, Kova takımyıldızında bulunan ve halk arasında Tanrı'nın Gözü olarak bilinen pitoresk Sarmal Bulutsusu'dur. Bulutsunun merkezindeki beyaz cüce, bulutsudaki gazları ısıtan ve ona karakteristik renklerini veren büyük miktarda ultraviyole radyasyon yaymaya devam ediyor.