Plüton ve Gaz Devleri Arasındaki Fark

Güneş Sistemi birkaç farklı gezegen türü içerir. Dünya, güneşe yakın diğer gezegenler gibi, çoğunlukla kayadan oluşan karasal bir gezegendir. Orta gezegenler Jüpiter ve Satürn büyük gaz devleridir, dış gezegenler Neptün ve Uranüs ise buz devleridir. Neptün'ün ötesinde, Plüton da dahil olmak üzere bir dizi cüce gezegen bulunur. Plüton ve gaz devlerinin hepsi güneş etrafında dönseler de aralarında pek çok fark vardır.

Güneş sisteminin iki gaz devi Satürn ve Jüpiter, sistemdeki açık ara en büyük gezegenlerdir. Jüpiter, Dünya'nın kütlesinin 318 katı ve diğer yedi gezegenin toplam kütlesinin 2,5 katıdır. Jüpiter gibi Satürn de esas olarak hidrojen ve helyumdan oluşur. Dünya'nın kütlesinin sadece 95 katıdır, ancak hacmi orantısız olarak büyüktür, bu da onu güneş sistemindeki en az yoğun gezegen yapar. Neptün ve Uranüs esas olarak buzdan oluşsalar da, genellikle gaz devleri arasında yer alırlar.

Güneşe olan uzaklığı nedeniyle Plüton hakkında güneş sisteminin gezegenlerinden daha az şey biliniyor. Plüton'un yörüngesi değişir ve periyodik olarak güneşe Neptün'den daha yakın olmasına neden olur, ancak en uzak noktasında güneşten 4 milyar milden fazladır. Güneş sisteminin dış kenarındaki asteroitler ve cüce gezegenler gibi nesnelerin bir halkası olan Kuiper Kuşağı'nda bulunur. Plüton'un yüzeyi çoğunlukla donmuş nitrojenden oluşuyor gibi görünüyor. Kütlesi ve hacmi, Dünya'nın yüzde birinden daha azdır.

1930'da keşfedildiğinde, Plüton başlangıçta bir gezegen olarak kabul edildi. Bu atama 2006 yılına kadar kullanımda kaldı. Hem Plüton hem de güneş sisteminin içindeki ve dışındaki diğer nesneler hakkında artan bilgi, Plüton'un aslında gezegen olarak kabul edilmeyen bazı nesnelerden daha küçük olduğu sonucuna yol açtı. Plüton, kendi yörüngesindeki en büyük nesnedir, ancak yine de Kuiper Kuşağı'ndaki çok sayıda nesneden yalnızca biridir. Uluslararası Astronomi Birliği, Eylül 2006'da onu bir cüce gezegen olarak yeniden sınıflandırdı.

Plüton ile gaz devleri arasındaki en belirgin fark büyüklüktür. Jüpiter, Plüton'un kütlesinden 140.000 kat daha büyüktür ve çok daha küçük olan Satürn bile yaklaşık 40.000 kat daha büyüktür. Gaz devlerinin bileşimi de Plüton'un bileşiminden çok farklıdır. Gaz devleri, derin bir gaz atmosferi ile çevrili, dış sıvı tabakası olan küçük bir kayalık çekirdekten oluşur. Buna karşılık, Plüton'un yapısı, derin bir buz tabakasıyla çevrili en az yarı kayadır.