Güneş sisteminin en uzak gezegeni olan Neptün, esasen kayalık bir çekirdeği çevreleyen buzlardan oluşan büyük, fırtınalı bir atmosferdir. Gökbilimciler onu hem gaz devi hem de buz devi olarak sınıflandırır. Neptün'ün kendi ekseni etrafında 16 Dünya saatinde dönmesine rağmen, Neptün'ün güneş etrafındaki bir turunu tamamlaması 165 Dünya yılı alır.
Atmosferik Kompozisyon
Neptün'de Dünya, Mars ve diğer karasal gezegenlerde olduğu gibi tanımlanabilir bir yüzey yoktur. Çoğunlukla hidrojen ve helyum ile eser miktarda metan ve amonyaktan oluşan atmosferin yoğunluğu gezegenin iç kısmına doğru artar. Üst atmosferde bileşimi bilinmeyen karanlık kuşaklar ve büyük beyaz metan bulutları bulunur. Neptün'deki rüzgar hızları saatte 2.100 kilometreye (saatte 1.312 mil) ulaşabilir ve fırtına sistemleri üretebilir. Neptün, güneşten emdiği enerjinin 2,6 katını yaydığı için fırtınalar dahili bir ısı kaynağı tarafından yönlendirilebilir. Güneşe daha yakın olan ve yine de güneş ışınımının yalnızca yüzde 40'ını alan Uranüs ile aynı negatif 214 santigrat derece (negatif 353 Fahrenhayt derece) yüzey sıcaklığına sahiptir.
Sulu Manto
Neptün'ün mantosu, basınç altında sıvı gibi davranan ve elektriği iletebilen su, metan ve amonyak buzlarından oluşabilir. Gezegen döndükçe, bu sıvılar bir dinamo gibi davranır ve bir manyetik alan oluşturur. Ancak Neptün'ün iç basınçları, Satürn ve Jüpiter'de bulunan sıvı metalik hidrojen mantoları türlerini oluşturacak kadar büyük olmayabilir.
kayalık çekirdek
Gökbilimciler, Neptün'ün çekirdeğinin Dünya boyutunda olabileceğine ve amonyak, metan ve su buzu ile birlikte kayadan oluşabileceğine inanıyor. Çekirdekteki basınç, bu bileşiklerin ayrı oksijen, elmas, helyum, nitrojen ve hidrojen elementleri şeklinde karbona ayrışması için yeterli olabilir. Hidrojen ve elmas, çekirdek içinde batarken ve yükselirken enerjiyi serbest bırakır ve gezegenin iç ısı kaynağını oluşturabilir.
Aylar ve Yüzükler
Neptün'ün yörüngesinde dolanan 13 onaylanmış uydu ve altı ana halkadan oluşan bir sistem var. Neptün'ün en büyük uydusu Triton'dur. Gezegenin yerçekimi alanı tarafından yakalanan, Neptün'ün yörüngesinin ötesinden buzlu bir cisim - bir Kuiper Kuşağı nesnesi - olabilirdi. İnce bir nitrojen atmosferine ve yoğun nitrojen bulutlarına sahiptir. Yüzeyindeki buz volkanları metan, sıvı nitrojen ve toz karışımları püskürtür.