Bilinen 118 element olmasına rağmen, canlı organizmalarda sadece bir avuç olduğu bilinmektedir. Gerçekten de, yaşamın muazzam karmaşıklığı neredeyse tamamen dört elementten oluşur: karbon, hidrojen, oksijen ve nitrojen; insan vücudunun yaklaşık yüzde 99'u bu elementlerden oluşur.
Karbon
Dünya üzerinde bilinen tüm canlı organizmalar karbon bazlı organizmalardır. Karbon, aynı anda dört adede kadar kararlı bağ tutabilme yeteneğinden dolayı yaşam için esastır, yani daha geniş bir çeşitlilikte karbon oluşturabilir. Moleküller ve bileşikler, canlı organizmalarda bulunan diğer herhangi bir elementten daha fazladır ve bu nedenle genellikle karmaşık bir karmaşık zincirin ortasındadır. elementler. Bu özelliğinden dolayı karbon, tüm temel yağlarda, proteinlerde bulunur ve DNA ve RNA'nın temelidir.
Hidrojen
Karbon gibi, hidrojen de yaşamın temel bileşenlerini oluşturan moleküllerde her yerde bulunur. Gerçekten de, hidrojen esastır çünkü karbonla kolayca bağlanır. Bunun nedeni, hidrojenin, bir zincirin karbon bazı ile diğer elementler arasında bir bağlantı elemanı olarak etkin bir şekilde hizmet etmesidir; hidrojenin yüksek elektronegatifliği, bu rolü oynamasına izin veren şeydir. Sıklıkla hidrojen, karbonu daha fazla hidrojen atomuna bağlayacak ve bu devam eden zincir Hidrojen atomları, organik bir molekül (örneğin bir yağ veya protein).
Oksijen
Oksijen, canlı bir organizmada çeşitli amaçlara hizmet eder. Hidrojene çok benzer, karbonla kolayca birleşir ve nötr bir oksijen atomunun sekiz elektronu olduğu için, bir oksijen atomu, yağlar oluştururken karmaşık bir zincir oluşturmak için daha fazla hidrojen atomu ile kolayca birleşir veya proteinler. Ek olarak, oksijen (hidrojenle birlikte) suda bulunur, bu da canlı bir organizma için çok önemlidir, çünkü birçok Canlı bir organizma içindeki kimyasal reaksiyonlar suda meydana gelir ve su aynı zamanda hücrelerin içinde bulunduğu birincil medyandır. canlı.
Azot
Bir insanın toplam atomlarının yalnızca yüzde 1'ini oluşturmasına rağmen, nitrojen hem insan hem de diğer organik yaşam için gereklidir, çünkü karbonla birlikte tüm proteinlerde bulunur. Bir protein, hücrenin hangi eylemleri gerçekleştirmesi gerektiğini belirtmek için hücrelerde kullanılan bir bileşiktir; etkili bir şekilde, proteinler DNA'nın pasif kodlarını eylemlere dönüştürür. Azot ayrıca birkaç hidrojen atomu ile bağlanma yeteneği bakımından oksijene benzer; nötr bir nitrojen atomunun yedi elektronu vardır.