Kloroplastlar, bitki örtüsüne kendine özgü yeşil rengini veren önemli hücre yapılarıdır. Bitkiyi beslemek ve büyümesini sağlamak için enerjiyi emmekten sorumludurlar. Tüm bitki hücrelerinde bulunmazlar.
Kloroplastlar, fotosentez yapan özel organellerdir. Fotosentez, güneşten gelen ışık enerjisini yakalayıp kimyasal enerjiye dönüştürme işlemidir. Işık, yeşil pigment olan klorofil içeren tilakoid adı verilen küçük gözleme şeklindeki disklerde yakalanır. Daha sonra köklerde depolanmak üzere nişastalara dönüştürülür.
Kloroplastlar sadece bitkinin fotosentez yapabilen kısımlarında bulunur. Kloroplastların çoğu bitkinin yapraklarında bulunur çünkü bu yapılar absorpsiyon için en büyük yüzey alanına sahiptir. Bir bitki sapının dış kısmı da kloroplast içerebilir.
Kök sistemi veya ampul gibi iç kök hücreler ve yeraltı organları kloroplast içermez. Bu bölgelere güneş ışığı ulaşmadığı için kloroplastlar işe yaramaz. Meyve ve çiçek hücreleri tipik olarak kloroplast içermez çünkü birincil görevleri üreme ve dağılmadır.