Yeni bebekler yetişkinlere hem çok benzerler hem de çok benzemezler. Çoğu hücre gelişimi ve farklılaşması, bir bebeğin doğumundan önce meydana gelir ve bebek kök hücreleri, farklı doku türleri haline gelebilen hücreler, esasen yetişkin kök hücrelerle aynıdır. Bununla birlikte, bir bebeğin hücreleri ve dokuları bir yetişkininkinden farklıdır. Bebeklerin tam işlevli birer yetişkin olabilmeleri için rahim dışında yaşamaları, büyümeleri, gelişmeleri ve dünyaya uyum sağlamaları gerekir ve hücrelerindeki farklılıklar bunu yansıtır.
Yağın Vücuttaki İşlevi
Rahim dışı soğuk bir dünyadır ve bebekler yetişkinlere göre nispeten daha geniş bir yüzey alanına ve düşük kas kütlesine ve ayrıca daha yüksek bir metabolik hıza sahiptir. Ayrıca, titreme yeteneklerinden yoksundurlar ve bu da onları hipotermiye yatkın hale getirir. Vücudun bu soruna çözümü kahverengi yağdır. İnsan vücudunda iki tip yağ hücresi bulunur. Yağın vücuttaki işlevi, ya fazla kaloriyi depolamak (beyaz yağda olduğu gibi) ya da kalorileri yakarak işitme üretmektir (kahverengi yağda olan budur).
Yağ hücrelerinin çoğu vücut için enerji depolarken, kahverengi yağ hücreleri vücutlarının bir kısmını ayrıştırır. hücresel metabolizma böylece depoladıkları enerjiyi yakıp ısı üretebilirler. Yeni doğan bebeklerdeki yağ hücrelerinin yüzde beşi kahverengi yağ hücreleridir ve bu oran yetişkinlerde zar zor saptanabilir bir iz düzeyine iner.
Hücreleri Aktif Olarak Bölmek
Çoğu yetişkin hücre o kadar sık bölünmez. Aslında kontrolsüz hücre bölünmesi kanser olarak bilinen bir durumdur. Bebeklerin yetişkin boyutlarına kadar büyümesi gerekir ve bu, hücrelerinin yetişkin hücrelerden daha hızlı bölünmesi gerektiği anlamına gelir. Bu büyümenin bir kısmına hormonlar aracılık eder, ancak bir kısmı hücreye özgüdür. Bebeklerden ve yetişkinlerden alınan hücreler laboratuvarda büyütüldüğünde, bebek hücreleri hücre tipine bağlı olarak yetişkin hücrelerden iki kat daha hızlı bölünür.
Sinirsel Bağlantılar
Bir bebeğin beyni anne karnında hızla büyür ve bebekler yaklaşık 100 milyar beyinle doğarlar. nöronlaryaşamları boyunca sahip olacakları nöronların neredeyse tamamı budur. Bebek nöron hücrelerinin eksikliği, diğer nöronlarla olan bağlantılardır. Sinirsel bağlantılar, dünya ile etkileşimden, yani öğrenmeden oluşan fikirler arasındaki bağlantıları temsil eder. Bazı öğrenmeler anne karnında gerçekleşir ve bebekler nöron başına ortalama 2.500 bağlantı ile doğarlar, ancak 2 veya 3 yaşlarında nöron başına ortalama 15.000 bağlantıya sahip olurlar. Yetişkinliğe eriştiğinizde nöron başına bağlantı sayısı azalır.
Çocuk büyüdükçe, nöronların sayısı hemen hemen aynı kalsa da hücreler büyür, büyür ve ağırlaşır. Her nörondaki dendritler dallanarak diğer nöronlardan sinyal almalarını sağlar.
Olgunlaşmamış Bağışıklık Sistemleri
Sinir sistemi, düzgün bir şekilde gelişmesi için dünya ile etkileşime girmesi gereken tek sistem değildir. Bebekler steril bir ortamdan gelir ve bağışıklık sistemi hücreleri hastalıkları tanımayı ve bunlarla savaşmayı öğrenmelidir. Bebekler annelerinden bazı antikorlar alırlar, ancak bağışıklık sistemleri yabancı istilacıları tanımayı ve bunlara tepki vermeyi öğrenmelidir. Bağışıklık sistemi, beyaz kan hücrelerinin yanı sıra antikorlar, kompleman proteinleri ve interferon dahil olmak üzere kandaki kimyasallar ve proteinlerden oluşur. Lenfositler (B ve T) olarak bilinen iki tür beyaz kan hücresi, vücudun antijenlerle savaşmasına yardımcı olmak için birlikte çalışır. Her yeni tehdit için antikor oluşturan kan hücreleri olan yeni bir B lenfosit türü oluşturulmalıdır. Bu şekilde vücut, karşılaştığı tüm hastalıkların bir kütüphanesini oluşturur.