Tüm hücreler, DNA adı verilen spiral merdiven şeklindeki bir molekülde kodlanmış genetik bilgiyi içerir. Bitkiler ve hayvanlar ökaryottur, yani DNA'ları hücrenin içinde çekirdek adı verilen bir yapıda depolanır.
DNA, her birine bazların bağlı olduğu iki şeker-fosfat omurgasından oluşur. Bazlar, sarmalın merkezi boyunca birbirleriyle hidrojen bağları oluşturur. DNA'da bulunan dört baz vardır - genellikle A, T, C ve G olarak kısaltılan adenin, timin, guanin ve sitozin. Farklı baz kombinasyonları, proteinlerde bulunan farklı amino asitleri kodlar. Belirli bir proteini yapmak için kodlanmış talimatları içeren genom bölümlerine gen denir.
Bitki hücrelerindeki DNA, hücrenin içinde büyük bir yapı olan çekirdekte depolanır. Çekirdek, nükleer gözenekler adı verilen deliklere sahip çift bir zarla çevrilidir. Nükleer gözenekler, diğer moleküllerin giriş ve çıkışını kontrol etmek için gözenek boyunca trafiği düzenleyen protein kompleksleri tarafından oluşturulur.
Bitki hücrelerindeki genler, haberci RNA'lar veya mRNA'lar adı verilen RNA kopyalarına kopyalanır. mRNA'lar DNA'ya benzer ancak birkaç önemli farklılık gösterir; tek sarmallıdırlar, şeker-fosfat omurgaları deoksiriboz yerine beş karbonlu şeker ribozunu içerir ve timin yerine baz urasil içerirler. mRNA'lar modifiye edilir ve daha sonra hücreye girmek için nükleer gözeneklerden ihraç edilir. ribozom adı verilen yapılar, kodlanmış talimatları kullanarak proteinlerin sentezini katalize edecektir. mRNA.