Bitki hücreleri ve hayvan hücreleri birçok yönden benzerdir, ancak diğerlerinde de farklıdır. Örneğin bitki hücreleri fotosentez yapabilirken hayvan hücreleri yapamaz. Bitki ve hayvan hücreleri arasındaki önemli farklardan biri, flagella adı verilen yapıları içerir.
Flagella, bazı hayvan hücrelerinden çıkıntı yapan kuyruk veya kamçı benzeri yapılardır. En tanıdık örnek, muhtemelen sperm hücrelerinde bulunan son derece uzun kamçıdır. Kamçı, ileri geri sallanarak hücreyi ileri doğru hareket ettirir ve hareketine güç sağlar.
Çoğu bitki hücresinde kamçı bulunmaz; hareket etmeye ihtiyaçları yoktur ve dolayısıyla bu itme aracına da ihtiyaçları yoktur. Ancak bazı bitki türleri, yumurtaya ulaşmak için suda yüzebilen kamçılı sperm üretir. Sonuç olarak, bitki sperm hücreleri kamçılı olmasına rağmen, bitki hücrelerinde tipik olarak kamçı bulunmaz.
"Bitki Fizyolojisi" dergisindeki 2001 tarihli bir makaleye göre, modern bitkilerin atalarının kırbaçlanmış olduğuna inanılıyor. Bitki hücreleri, evrimleri sırasında flagella oluşturma yeteneklerini kaybettiler.