Amerika Birleşik Devletleri'nde halk sağlığını ele almak söz konusu olduğunda, yaşlanmayla ilgili konular listenin başında olmalıdır. Uluslararası Yaşlanma Federasyonu, 65 yaş üstü kişilerin 2050 yılına kadar nüfusun yüzde 20'sini oluşturacağını tahmin ediyor. Artrit gibi yaşlanmayla ilgili yaygın rahatsızlıklara ek olarak, yaşlı yetişkinler ayrıca Alzheimer hastalığı ve depresyon dahil olmak üzere daha yüksek beyin bozuklukları riskiyle karşı karşıyadır.
Ama yaşlanmak ne aslında beyniniz için ne demek? Yetişkin beyin hücrelerinin nasıl büyüdüğüne dair yeni araştırmalar, bazı bilim adamlarının uzun süredir devam eden inançlarını sorguluyor Beynimizin yaşlanma sırasında nasıl değiştiği hakkında - ve daha sonra bilişsel gerilemeyle mücadele etmenin anahtarı olabilir. hayat.
Nörogenez Nedir?
Nörogenez, vücudunuzun iki ana beyin hücresinden biri olan yeni nöronlar geliştirmek için kullandığı süreçtir. Nöronlar, muhtemelen "sinir" olarak düşündüğünüz hücrelerdir - birbirlerine küçük elektriksel iletişimler gönderen ve düşünme, hafıza, kas hareketi ve daha fazlasını gerçekleştiren hücrelerdir. Beyninizdeki diğer büyük hücre grubu, nöronları destekleyen (ve gliogenez yoluyla oluşturulan) glia'dır.
Şaşırtıcı olmayan bir şekilde, nörojenez fetal gelişim sırasında başlar. En eski progenitör hücrelerden bazıları, sonunda sinir sisteminize dönüşen nöral tüpü oluşturur. Ve milyarlarca hücre bölünmesi ve olgunlaşması yoluyla, sonunda doğduğunuz sinir sistemini oluştururlar ve oradan gelişmeye devam ederler.
Erişkin Nörogenezi Nedir?
Beyin gelişiminizin büyük kısmı yaşamın erken dönemlerinde gerçekleşirken, beyniniz nörojenez yoluyla yeni sinir hücreleri üretmeye devam eder. Bu yetişkinlikte gerçekleştiği için buna yetişkin nörogenezi denir.
Yetişkin nörogenezi, bir nörona dönüşen bir progenitör veya olgunlaşmamış hücreyi içerdiğinden, önceki nörojenez ile aynı genel fikre sahiptir. Ancak, birkaç farklılık var. Yetişkin nörojenezi, beynin sadece birkaç bölgesinde meydana gelir - kokuları işleyen koku soğanı ve öğrenme ve hafızadan sorumlu olan hipokampus - ve daha sınırlıdır. Embriyonik nörogenez her tür nöron üretebilirken, yetişkin nörogenezi sadece birkaç tane üretebilir.
Yetişkin Nörogenezinin Rolü Nedir?
Yetişkin nörogenezi ile ilgili araştırmalar hala nispeten yenidir; sadece alan Gerçekten mi 90'ların sonunda başladı, açıklıyor Lafayette Koleji. Bilim adamları hala yetişkin nörojenezinin tam olarak ne için olduğunu çözüyorlar. Ancak şu ana kadar yapılan araştırmalar, hipokampustaki yetişkin nörogenezinin anıları depolamak ve ruh halini düzenlemekle ilgili olduğunu gösteriyor.
Erişkin nörogenezindeki bozulmalar bağlantılı duygudurum bozukluklarına (depresyon veya bipolar bozukluğu düşünün) ve nörolojik hastalıklara. Antidepresan ilaçlar gibi psikiyatrik bozukluklara yönelik tedaviler, en azından kısmen, nörojenezi normal seviyelere geri getirerek işe yarıyor gibi görünüyor. "Beyin Araştırması" 2017 yılında.
Yaşlanma Nereden Gelir?
Yakın zamana kadar, araştırmacılar yetişkin nörogenezinin siz yaşlandıkça azalabileceğini düşünüyorlardı. Yüzeyde, mantıklı. Fareler ve sıçanlar gibi yaygın bilimsel çalışma konuları, yaşlandıkça yetişkin nörogenezinde bir azalma yaşarlar. Ve hipokampüsün yeni hatıralar oluşturmaktan sorumlu kısmı yaşlandıkça küçülür ve bu da daha düşük nörojenez oranlarını yansıtabilir.
Bununla birlikte, yayınlanan yeni araştırma "Hücre Basın" 2018'de durumun böyle olmadığını gösteriyor. Araştırmacılar zaman içinde insanlarda nörogenezi incelemek istediler, bu nedenle aniden ölen 14 ila 79 yaş arasındaki insanların beyinlerine otopsi yaptılar ve her bir beyindeki yetişkin nörojenez belirtilerini ölçtüler.
Buldukları şey şaşırtıcıydı: Yaşlı yetişkinler, genç olanlar kadar çok sayıda nörojenez belirtisi gösterdi. Örneğin, yaş grupları arasında bir o kadar olgunlaşmamış nöron gelişiyordu. Yine de yeni kan damarı gelişiminde farklılıklar buldular, bu da kan akışının yaşla birlikte meydana gelebilecek bilişsel değişiklikleri açıklayabileceğini gösteriyor.
Hepsi senin için ne anlama geliyor? Bu kadar yeni bir araştırma alanıyla, yaşlandıkça beyinde neler olduğunu tam olarak anlamak yıllar hatta on yıllar alabilir. Ancak her yeni keşif, bilim insanlarına keşfedecekleri yeni bir yol sunuyor – sonunda yaşla birlikte ortaya çıkan bilişsel değişikliklerle savaşmamıza ve herkes için yaşam kalitesini artırmamıza yardımcı olabilecek bir yol.