Genellikle hücrenin güç merkezi olarak adlandırılan mitokondri, karbonhidratların ve yağ asitlerinin parçalanmasından gelen enerji üretimi için hayati öneme sahiptir. Mitokondri olabilecek yapılar 1850'lerden itibaren fark edilmiş olsa da, bu, yağa daldırma lensi bulunana kadar değildi. 1870'teki mikroskoplar ve 1800'lerin sonuna doğru geliştirilen yeni doku boyama teknikleri, bilim adamlarının mitokondriyi içinde görebildiği hücreler.
Mitokondrinin İlk Keşfi
1890 civarında, Richard Altmann adlı bir Alman bilim adamı, mikroskop altında inceleme amaçlı dokuları korumak veya sabitlemek için daha iyi bir yol geliştirdi. Ayrıca slaytları hazırlamak için yeni bir asit-fuşsin doku boyası kullandı. Daha sonra, incelediği neredeyse tüm hücrelerde granül dizileri gibi görünen filamentleri görebiliyordu. Bu yapılara "biyoblastlar" adını verdi. Altmann, granüllerin, hücrelerde metabolik süreçlerden sorumlu olan temel canlı birimler olduğunu öne sürdü.
Mitokondri adı
1898'de başka bir Alman bilim adamı olan Carl Benda, mikroskop altında hücreleri incelemek için henüz farklı bir leke olan kristal menekşe kullanmanın sonuçlarını yayınladı. Richard Altmann'ın biyoblastlarını araştırdı ve bazen ipliklere, bazen de granüllere benzeyen yapılar gördü. Onlar için "mitokondri" terimini, Yunanca "iplik" anlamına gelen "mitos" ve "granül" anlamına gelen "kondros" ve çoğulu "mitokondri" olan "kondros" kelimelerinden türetmiştir. 1900lerde, Leonor Michaelis, Janus yeşili boyasının canlı hücrelerdeki mitokondriyi boyadığına dair bulgularını yayınladı ve bunların gerçek olduklarını ve preparasyonla üretilen yapay ürünler olmadığını kanıtladı teknikler.
Mitokondrinin Kökeni
En başta Altmann, biyoblastların ortakyaşam olduğunu öne sürdü. Temel metabolik süreçleri yapabildiklerini düşündü ve bağımsız olarak var olan mikroorganizmalara eşdeğer olduğunu düşündü. Bu teori, 1960'larda Amerikalı bilim adamı Lynn Margulis'in çalışmasına kadar reddedildi ve unutuldu. Mitokondrinin, endositoz adı verilen bir süreç olan başka bir hücre tarafından yutulan bağımsız olarak yaşayan bakterilerden kaynaklandığını öne sürdü. Bu bakteriler, konakçı hücreler içinde endosimbiyontlar olarak yaşamaya adapte oldular. Önerilen simbiyotik ilişkinin bir milyar yıl önce gelişmiş olması muhtemeldir.
Mitokondriyal Roller ve Özellikler
1900'lerin başından bu yana, mitokondri anlayışı, biyokimyasal ve genetik araştırmalar ve elektron mikroskobu ile görüntüleme sayesinde muazzam bir şekilde büyüdü. Mitokondri, mDNA veya mtDNA adı verilen kendi DNA'sına sahip çift zarlı hücre organelleridir. Her hücre yüzlerce ila binlerce mitokondri içerir. Vücudun hücresel solunumda önemli enerji taşıyan ana molekülü olan adenosin trifosfatı iç zarda sentezlerler. Mitokondri ayrıca hücre ölümünü veya apoptozu düzenlemede ve kan hücrelerinde oksijeni bağlayan hemoglobin bileşeni olan kolesterol ve hem üretiminde de işlev görür.