Nükleik asitler, hücre işleyişi ve dolayısıyla yaşam için hayati öneme sahiptir. İki tür nükleik asit vardır, DNA ve RNA. Birlikte, bir hücredeki kalıtsal bilgiyi takip ederler, böylece hücre kendini koruyabilir, büyüyebilir, yavrular yaratabilir ve yapması gereken herhangi bir özel işlevi yerine getirebilir. Nükleik asitler böylece her hücreyi ve her organizmayı olduğu gibi yapan bilgiyi kontrol eder.
Tanım
Nükleik asitler, hücrelerde bulunan bir makromoleküldür. Proteinler ve polisakaritler gibi, diğer makromoleküller, nükleik asitler, birçok benzer bağlantılı birimden oluşan uzun moleküllerdir.
İki nükleik asit sınıfı vardır: deoksiribonükleik asit (DNA) ve ribonükleik asit (RNA). Her biri DNA'da adenin, sitozin, guanin ve timin ve RNA'da adenin, sitozin, guanin ve urasil olmak üzere dört farklı nükleotitten oluşur.
DNA
DNA, hücrelerin hayatta kalmak ve yavru oluşturmak için ihtiyaç duyduğu bilgileri koruyan ve ileten kalıtsal bir moleküldür. İki işlevi vardır: hücre bölünmesi sırasında kendini kopyalamak ve RNA'nın transkripsiyonunu (oluşturulmasını) yönlendirmek. İçerdiği bilgiler, hücrenin RNA'yı ve nihayetinde proteinleri oluşturmak için kullandığı bir "kod" içeren DNA molekülü boyunca bölümler olan genlerde bulunur. DNA çift sarmallı bir sarmaldır; bu yapı, esasen bilgilerinin iki kopyasını koruyarak bilgilerin güvenli bir şekilde saklanmasına yardımcı olur.
RNA
RNA, hücre DNA'dan genleri "okuduğunda" ve onların bir kopyasını oluşturduğunda oluşturulur. RNA, kalıtsal bir molekül olarak da işlev görebilir ve bilgiyi virüslerde DNA'nın yaptığı gibi kalıcı olarak depolayabilir. Viral olmayan hücrelerde, haberci RNA (mRNA), DNA'dan bilgi kopyalar ve onu hücrenin proteinleri, ribozomları oluşturma mekanizmasına getirir. Ribozomlar, RNA'daki bilgileri proteinler oluşturmak için planlar olarak kullanır ve proteinler hücrenin neredeyse tüm işlevlerini yerine getirir. Transfer RNA (tRNA), proteinleri sentezlemek için amino asitleri ribozomlara taşır.
Bilimde Önemi
Nükleik asitler, bir hücrenin kendi süreçleri hakkında bilgi depolaması ve bu bilgiyi yavrularına iletmesi için tek yoldur. Nükleik asitlerin kalıtsal bilginin taşıyıcıları olduğu keşfedildiğinde, bilim adamları bunu yapabildiler. Darwin ve Wallace'ın evrim teorisi ile Mendel'in genetik teorisinin mekanizmasını açıklamak.
Hastalıkta Önemi
Genlerin hücre tarafından nasıl okunduğunu ve proteinleri oluşturmak için kullanıldığını anlamak, hastalıkları anlamak için muazzam fırsatlar yaratır. Genetik hastalıklar, DNA'nın taşıdığı genlere hatalar dahil edildiğinde ortaya çıkar; bu hatalar, olması gerektiği gibi çalışmayan hatalı proteinler oluşturan hatalı RNA oluşturur. Kanser, DNA'ya verilen hasar veya replikasyon veya onarım mekanizmalarına müdahaleden kaynaklanır. Nükleik asitleri ve etki mekanizmalarını anlayarak hastalıkların nasıl oluştuğunu ve nihayetinde onları nasıl iyileştireceğimizi anlayabiliriz.