Protistler, hem bitki hem de hayvan özellikleri gösteren tek hücreli yaşam formlarıdır. Bitki ve hayvan arasındaki çizgiyi aşan organizmalardır. Bazı protistler hayvandan çok bitkiye yönelirler ve bunun tersi de geçerlidir. Örneğin, deniz yosunu bir protist olarak kabul edilir ve bitkiye çok benzer, oysa bir hayvanın bağırsağında yaşayan bakteriler daha çok hayvana benzer. Protistler, Dünya'daki diğer yaşam formlarına bazı önemli faydalar sağlar.
TL; DR (Çok Uzun; Okumadım)
Protistler iyi bir besin kaynağıdır ve diğer organizmalarla simbiyotik ilişkilere sahiptir. Bazı protistler ayrıca oksijen üretir ve biyoyakıt üretmek için kullanılabilir.
Besin kaynağı
Protistler birçok hayvan için besin kaynağıdır. Fitoplankton, dünyadaki en büyük canlılardan bazıları olan balinalar için tek besin kaynaklarından biridir. Zooplankton, karides ve larva yengeçleri de dahil olmak üzere çeşitli deniz canlıları tarafından beslenir. İnsanlar yiyecek için çeşitli protistleri bile toplarlar. Deniz yosunu, bitki benzeri bir protist olarak kabul edilen bir algdir. Birçoğu ayrıca omega-3 yağ asitleri ve diğer sözde besinler için takviyelerde spirulina ve aphanizomenon flos-aquae yer. Protistler, besin zincirinin temeli olarak hizmet eder.
Ekosistemleri İçin Faydaları
Aphanizomenon flos-aquae ve spirulina gibi protistler, solunum döngülerinin bir yan ürünü olarak oksijen de üreten mavi-yeşil alg türleridir. Bu küçük siyanobakteriler olmasaydı, Dünya bugünkü oksijen açısından zengin gezegen olmazdı. Mavi-yeşil algler, Dünya'nın oksijeninin %80'ini sağlar. Deniz yosunu gibi algler, diğer deniz yaşamı, özellikle de güvenlik için saklanması gereken genç ve larva formları için mini ekosistemler olarak hizmet eder.
Ekonomik faydalar
Mavi-yeşil ve kahverengi algler, sonunda geleneksel fosil yakıtların yerini alabilecek biyoyakıt için yetiştirilmektedir. Canlı algler yüzde 50 yağdır ve hasat edilip kullanılabilir yağ, dizel ve gaz yakıtı olarak işlenebilir. Ayrıca, algler çok hızlı büyür ve üreticilerin sürekli artan talebe ayak uydurmasını sağlar. Modern fosil yakıtlar, tarih öncesi hayvanların ve kahverengi alglerin kalıntılarından da kaynaklanmıştır.
simbiyotik ilişkiler
Diğer protist türleri, hayvanlar için simbiyotik ilişkiler şeklinde daha doğrudan faydalar sunar. Trikonimfler, termitlerin bağırsaklarında yaşar, termitlerin yediği odun selülozu ile beslenir ve onu sindirilebilir bileşenlere ayırır. Bu protistler, çeşitli selüloz yiyen organizmaların sindirim kanallarında yaşarlar. Çeşitli protistler ve bakteriler ayrıca inekler gibi geviş getirenlerin sindirim kanallarında yaşar ve besin ve enerji için yedikleri yiyecekleri parçalamalarına yardımcı olur.