Hücre uzmanlığı, hücre farklılaşması olarak da bilinen, jenerik hücrelerin vücutta belirli görevleri yerine getirmek için belirli hücrelere dönüştüğü süreçtir. Hücre uzmanlığı, embriyoların gelişiminde en önemlisidir. Yetişkinlerde kök hücreler, kemik iliği, beyin, kalp ve kanda yıpranan hücrelerin yerini almak üzere özelleşmiştir.
Bilim adamları, hücredeki belirli genlerin hücrede olduğunu bilmelerine rağmen, hücrelerin farklılaşma mekanizması Nisan 2010 itibariyle bilinmemektedir. hücrenin DNA'sı belirli bir hücre tipini üretmek için etkinleştirilmeli veya devre dışı bırakılmalıdır. Strokovskyy Yaroslav, komşu hücrelerin hücreye farklılaşmasına neden olan bir ajan soktuğunu varsayıyor. Kemik iliği hücrelerinin vücuttaki beyaz kan hücresi sayısı çok düştüğünde uzmanlaştığı kanıtlanmıştır.
bir zigot sadece bir hücreden oluşan gebe kalma sırasında oluşur. Zigot, bir embriyoya dönüşür, bu da çok hücreli bir organizma. Hücre uzmanlığı, uygun embriyo gelişimi için hayati öneme sahiptir. Embriyonun beyin, kalp ve deri gibi hayati organlarının her birini geliştirmek için hücrelere ihtiyacı vardır.
Yetişkinler esas olarak somatik hücreler adı verilen ve değişmeyen hücrelerden oluşur. Yetişkin vücudu da içerir kök hücreler, vücuttaki yıpranmış hücreleri değiştirmek için özelleştirilebilir. Yetişkin kök hücreler, beyin, kemikler ve kemik iliği, kalp, kan, deri ve üreme organları dahil olmak üzere vücudun birçok bölgesinde bulunabilir. Kan oluşturan kök hücrelere hematopoietik hücreler, kemik veya doku oluşturan hücrelere stromal hücreler denir.
Bazı hayvanlar da uzmanlaşmanın tersi olan farklılaşma yeteneğine sahiptir. Farklılaşma, özelleşmiş hücrelerin temel hücrelere dönüştüğü bir süreçtir. Bu hayvanlar, bu işlemi yaralı veya kopmuş uzuvları yenilemek için kullanır. İnsanlarda farklılaşma yeteneğine sahip hücreler yoktur.
Bilim adamları şu anda diyabet ve kalp hastalığı gibi hastalıkların tedavisinde yetişkin kök hücrelerin kullanım olanaklarını araştırıyorlar; Kök hücrelerin, kalpteki veya pankreastaki hastalıklı hücrelerin yerini almak üzere uzmanlaşmak üzere tetiklenebileceğini teorileştirirler. Kemik iliği nakli, lösemi hastalarında daha fazla beyaz kan hücresi üretmek ve belirli meme veya yumurtalık kanseri türlerini tedavi etmek için halihazırda kullanılıyor.