BM Üniversitesi'ne göre, dünyadaki mantarların sadece yüzde beşi okyanuslarda yaşıyor. Diğer ortamlarla karşılaştırıldığında, okyanus koşulları nispeten sabittir, ancak mayalar dışında çok az mantarın suda serbestçe yüzdüğü bulunmuştur. Çoğu okyanus mantarı hayvanlar ve bitkiler üzerinde ya da ölü ve çürüyen maddeler üzerinde yaşar. Bilinen deniz mantarı türleri çeşitli şekillerde gruplandırılabilir.
Tercih Edilen Habitat
Bazı deniz mantarları yalnızca okyanuslarda veya haliçlerde büyür ve sporlar üretir. Bu zorunlu deniz mantarları karada veya tatlı suda yaşayamaz. Ek olarak, genellikle yaşam döngülerinin tamamını veya bir kısmını suya dalmış olarak geçirirler. Okyanusta yaşayan diğer mantarlar aslında tatlı su veya kara ortamlarındandır. Bu fakültatif deniz mantarları okyanusta büyüyebilir ancak orada spor üretemez.
Spor Üretimi
Deniz mantarları üreme biçimlerine göre gruplandırılabilir. Basidiomycetes, sporlarını basidia adı verilen özel hücrelerde üretir. Ascomycetes ise sporlarını ascus adı verilen bir iç kese içinde üretir. Diğer iki türden farklı olarak, mitosporik mantarlar aseksüel olarak ürerler, yani ebeveynleri ile aynı olan yavrular üretirler. Bu mantarlar Hyphomycetes ve Coelomycetes'ten oluşur.
Besin kaynağı
Çoğu deniz mantarı, plankton gibi okyanusta serbestçe yüzmediğinden, besin kaynağı olarak diğer organizmaları kullanırlar. Parazitik deniz mantarları, hayvanlar, kabuklar ve algler dahil olmak üzere canlı organizmalarla beslenir. Saprofitik - sarobik olarak da bilinen - mantarlar besinlerini hayvanlar, kabuklar, algler, bitkiler veya ahşap gibi çürüyen maddelerden alır. Ayrıca, güneş ışığını enerjiye dönüştüren, içinde alg hücreleri bulunan mantarlardan oluşan liken adı verilen özel bir mantar sınıfı vardır.
Hastalık
Karada olduğu gibi, okyanuslarda yaşayan bazı mantarlar, orada yaşayan hayvanlarda hastalıklara neden olur. Bu mantar hastalıkları, insanlar tarafından gıda olarak kullanılan hayvan popülasyonları da dahil olmak üzere balıkları, yumuşakçaları, kabukluları ve mercanları etkiler. Bataklık otlarını ve mangrov bitkilerini enfekte eden mantar vakaları bildirilmiş olsa da, okyanustaki mantarlar bitkilere nadiren zarar verir. Mantarlar genellikle deniz yosunlarını, diatomları ve siyanobakterileri enfekte eder.