Polistiren, petrokimyasal stirenin polimerizasyonu ile üretilen sert, sert ve şeffaf bir termoplastiktir - ısıtıldığında yumuşayan bir plastiktir. Günlük hayatta paketleme, yalıtım, oyuncaklar, elektrikli ev aletleri muhafazaları ve inşaat için yaygın olarak kullanılan bir plastiktir. Bu plastiğin işlenmesi ve geri dönüştürülmesi kolaydır.
"Polistiren" terimi, stiren monomerinden türetilen büyük bir plastik ürün grubunu ifade eder. Genişletilebilir veya genleştirilmiş polistiren, kalıplanabilen veya köpürtülebilen ve paketleme, yalıtım ve inşaatta kullanılabilen hafif bir malzemedir. Tam adı akrilonitril bütadien stiren olan akrilonitril, yüksek termal ve kimyasal dirence sahiptir. ve tıbbi ve elektrikli cihazlarda, ev eşyalarında ve polivinilklorür kanallarındaki konektörlerde kullanılır ve borular. Polistiren adı verilen stirenden yapılan polyester reçineler, teknelerde, otomobillerde ve elektrikli ürünlerde bileşenler oluşturmak için kullanılır. Stiren bütadien sentetik bir kauçuktur.
Genişletilmiş polistiren çok hafiftir ancak aynı zamanda çok hacimlidir ve büyük miktarlarda işlenmesi zordur. Avantajı, mekanik olarak küçük boncuklara veya aynı ağırlık için daha küçük bir hacim kaplayan "fıstık" adı verilen daha büyük granüllere öğütülebilmesidir. Bu boncuklar, hafif yapı taşları yapmak için betona agrega olarak eklenebilir veya ambalajlamada kullanılabilir. Ayrıca aşağıdakiler gibi yeni ürünler oluşturmak için ısıtılabilir, kalıplanabilir ve ekstrüde edilebilirler:
Polistiren ve akrilonitril, "siyah plastikler" olarak da adlandırılan polistiren reçine türleridir. Çok çeşitli renkler ve bu plastiklerin dereceleri, gıdada kullanılmışlarsa, ayrıştırılmalarını ve ayrıca temizlenmesini zaman alıcı hale getirir. paketleme. Bu ayırma ve temizleme işlemi tamamlandıktan sonra plastikler ısıtılır ve pelet haline getirilir. Bu peletler, tüketici ürünleri, inşaat malzemeleri ve araç parçaları yapmak için daha sonraki bir aşamada yeniden şekillendirilebilir.
Depolimerizasyon, polistirenin orijinal stiren monomerine indirgenmesi için kimyasal bir yöntemdir. Bu monomer, işlenmemiş polimer veya başka ürünler oluşturmak için kullanılabilir. Minnesota Üniversitesi Kimya Mühendisliği ve Malzeme Bilimi Profesörü Lanny Schmidt, polistiren için sürekli ve ekonomik olarak uygulanabilir bir kimyasal geri dönüşüm yöntemine öncülük etmiştir. süreç. Öğütülmüş polistiren parçacıkları bir reaktöre beslenir ve hidrojen ile ısıtılır. Burada bir katalizör ile temasa geçerler ve ısınarak reaktörden çıkan gaz halinde bir stiren akımı haline gelirler. Denemeler, bu işlemin polimerdeki orijinal stirenin yüzde 80'ine kadar geri kazandığını göstermiştir.