Metanol ve izopropil alkolün her ikisinin de endüstriyel kullanımları vardır ve her ikisi de insanlar ve diğer memeliler için toksiktir. Kimyasal yapıları ve diğer özellikleri çeşitli şekillerde farklılık gösterir. Bu bileşikler aynı değildir.
Yaygın kullanımda "alkol", votka ve birada bulunan içilebilir, zihin değiştiren madde olan etanol anlamına gelir. Bununla birlikte, kimyada "alkol", Georgia State Üniversitesi'ne göre, bir karbon grubuna bağlı oksijene bağlı hidrojenden oluşan bir hidroksil grubunu ifade eder. Bunu hatırlamak metanol ve izopropil alkol arasındaki farkı anlamayı kolaylaştırır.
Metanol laboratuvarlarda çözücü olarak işlev görür. Üreticiler, yakıt veya temizleyici olarak kullanılmak üzere tasarımı gereği içilemeyen denatüre alkol oluşturmak için etanole ekler. NIH Medline'a göre, az miktarda metanol bile yutmak kalıcı körlüğe veya ölüme neden olabilir.
İzopropanol olarak da bilinen izopropil alkol, bir izopropil grubundan oluşur; bu, bir hidroksil (OH) grubuna bağlı bir karbona bağlı iki metil grubu olarak tanımlanabilir. İzopropil alkol formülü C3H7OH'dir.
Çözücü ve dezenfektan olarak sıklıkla kullanılan izopropil alkol, metanolden daha az ciddi toksisiteye sahiptir, ancak aynı zamanda zehirlenmeye de neden olabilir. Çok kolay alev alır.