Buharlaşma, su sıvı halinden buhar haline geçtiğinde meydana gelir. Bu şekilde su hem karadan hem de su kütlelerinden atmosfere geçer. Buharlaşmanın yaklaşık yüzde 80'i okyanuslar üzerinde, denge iç su kütleleri, bitki yüzeyleri ve karada meydana gelir. Hem nem hem de rüzgar hızı buharlaşma oranını etkiler.
Rüzgar hızı
Havanın su yüzeyinden akma hızı, suyun buharlaşma hızını etkiler. Rüzgar eserken, havada bulunan havadaki su parçacıklarını süpürür. Bu buharlaşma bölgesindeki havanın nemi azalır, bu da daha fazla su molekülünün havaya dağılmasına izin verir. Rüzgar ayrıca havayı hızla hareket ettirerek buhar basıncını değiştirebilir ve böylece genleşmesine neden olabilir. Bu işlem fazladan su buharı için yer açar ve rüzgar estiğinde buharlaşma oluşmaya devam eder.
Bağıl nem
Bağıl nem, doymuş olduğunda havanın tutabileceği toplam miktarın bir kısmı olarak havadaki su miktarını ifade eder. Hava yüzde 100 bağıl neme ulaştığında, artık suyu tutamaz ve bu da daha sonra atmosferden yoğuşur. Havadaki nem miktarı, suyun buharlaşma hızını doğrudan etkiler. Havadaki su buharı bu nedenle konuma göre önemli ölçüde değişir.
Kısmi basıncı
Kısmi basınç, rüzgar hızının ve bağıl nemin buharlaşma üzerindeki etkilerini etkiler. Havadaki suyun kısmi basıncı, havada bulunan su miktarı ile ilgilidir. Suya dönen bir su molekülü, buharlaşan bir su molekülünün yerini aldığında, rüzgar veya bağıl nemden bağımsız olarak buharlaşma durur.
Yüzey Alanı ve Sıcaklık
Sıcaklık ve suyun yüzey alanı da rüzgar hızı ve bağıl nemin etkilerini etkiler. Su molekülleri havaya daha fazla maruz kalır ve rüzgar hızından ve bağıl nemden daha fazla etkilenir, bir su kütlesi daha fazla yayılır. Su sıcaklığı, su parçacıklarının ne kadar hızlı hareket ettiğini etkiler. Çok hızlı hareket eden bir su molekülünün su yüzeyinden havaya patlaması daha olasıdır. Bir gaz olan hava, yüksek sıcaklıklarda genişler. Bu nedenle sıcak hava, soğuk havadan daha fazla su tutabilir.