Mauna Loa, Hawaii adasında bulunan bir kalkan yanardağdır. En son 1984'te patladı ve birçok volkanolog, yakın gelecekte tekrar patlayacağını tahmin ediyor. Dünyanın en büyük aktif yanardağı olarak kabul edilen Mauna Loa, büyük adanın neredeyse yarısını oluşturuyor. Mauna Loa'nın yamaçlarında bulunabilen kayaların çoğu, bir tür volkanik aktivitenin sonucudur.
Volkanik kaya
Mauna Loa'nın çeşitli püskürmelerinden kaynaklanan lav, okyanus tabanında ve Dünya'nın mantosunda bulunan bir kaya türü olan bazaltiktir. Mauna Loa'dan elde edilen bazalt, ağırlıklı olarak çok küçük bir silika yüzdesine sahip olan toleyitik bazalttır. Demir ve magnezyum açısından zengindir ve bazen soluk yeşil bir mineral olan olivin kristalleri içerebilir. Bazalt genellikle koyu kırmızıdan koyu griye kadardır ve genellikle siyah görünür. Lav akışının özelliklerine bağlı olarak, bazalt pürüzsüz veya cüruf olabilir.
Lav Kayaları Türleri
Hawaii adalarında iki ana volkanik akış türü vardır. Hızlı akan pahoehoe ve yavaş hareket eden aa. Pahoehoe daha pürüzsüz ve daha yoğun olma eğilimindedir, aa ise daha fazla ufalanmış, havadar bir kıvama sahiptir. Mauna Loa ve altındaki eski Ninole kalkanı, her iki lav türüyle de patladı. Mauna Loa'nın tabanı etrafındaki Ninole volkanik dizi oluşumlarında, nehir erozyonu ile oyulmuş ince pahoehoe ve aa katmanları bulabilirsiniz.
Metamorfik ve Sedimanter Kayaçlar
Kıta ABD'si yüksek oranda granit ve silika bakımından zengin kayaçlar içerirken, Hawaii'nin kara kütlesi neredeyse tamamen bazaltik lavdır. Ancak volkanik basınç, bazaltı şistlere dönüştürebilir ve bunlardan bazıları Hawaii adalarında küçük miktarlarda bulunabilir, ancak bu nadirdir. Daha yaygın olanı, yavaş yavaş kayaya çimentolaşan kum ve kül katmanlarıdır. Hawaii adaları kıtalara göre genç olduğundan, tortullar nadir ve incedir.
Diğer Kum ve Toprak Bileşenleri
Mercan ve deniz kabukları, kayalar olmasa da, aşınmış bazalt ile birlikte Hawaii'deki kumlu plajların büyük bir bölümünü ve daha iç kısımlardaki bazı bileşik kayaları oluşturur. Bazalt çok koyu bir kaya olduğundan, tortularda veya kumda bulabileceğiniz daha açık renklerin çoğu, kırık kabuklardan ve aşınmış mercan parçalarından olacaktır. Bazı plajlarda, parçalar daha büyük olacak ve kabuk olarak tanımlanması daha kolay olacak, diğerleri ise ince yuvarlak olacak ve kolayca kaya parçalarıyla karıştırılabilecek.