Sınırlayıcı bir faktör, bir popülasyonun veya bireyin büyümesine acil bir sınır koyan herhangi bir besin, kaynak veya etkileşimdir. Canlı olmayan sınırlayıcı faktörler veya abiyotik sınırlayıcı faktörler, boşluk, su, besinler, sıcaklık, iklim ve ateşi içerir. Bir ekosistem içindeki farklı popülasyonlar, farklı sınırlayıcı faktörlere tabi olabilir. Örneğin, otların kendileri çoğunlukla suyla sınırlı olabilirken, bir nehir kenarında büyüyen bir ağaç bunun yerine nitrojen veya başka bir toprak besin maddesi ile sınırlı olabilir.
Herhangi bir birey veya popülasyon, birkaç sınırlayıcı faktöre tabi olabilir, ancak bunlardan biri genellikle diğerlerinden daha önemlidir. Belirli bir mahsul, çeşitli besin maddelerinde eksik olabilir ve ayrıca yeterli suya sahip olmayabilir. Bu durumda, su genellikle sınırlayıcı besin veya sınırlayıcı faktördür, yani su diğer besin eksiklikleri düzeltilirse, daha fazla su olmadıkça mahsul çok fazla büyümeyecektir. sağlanan. Su bol miktarda sağlandığında, başka bir şey en önemli sınırlayıcı faktör haline gelir.
Su, özellikle yılın kurak zamanlarında veya yağmursuz uzun sürelerde, bir otlak ekosisteminde genellikle sınırlayıcı faktördür.
Azot genellikle yeterli suya sahip karasal ekosistemlerde sınırlayıcı faktördür. Bu özellikle otlak ve orman ekosistemleri için geçerlidir. Bu nedenle azot, gübrenin en büyük bileşenlerinden biridir.
Çayır ekosistemlerinde uzun vadeli büyüme, genellikle yüzeydeki otları ve çalıları yakan, ancak kökleri ve daha büyük ağaçları canlı bırakan bir doğal yangın döngüsü tarafından kontrol altında tutulur.
Kış aylarında sıcaklık, otlak ekosistemindeki birçok organizmanın büyümesi için sınırlayıcı faktör olabilir. Sıcaklık da rakıma göre coğrafi olarak değişir, bu nedenle birçok tür aynı bollukta veya daha yüksek rakımlarda hiç bulunmayabilir.
