Şeker kamışı, Papua, Yeni Gine'de ortaya çıkan ve Güneydoğu Asya'ya yayılan subtropikal/tropikal bir çimdir. Hindistan, Akdeniz, Karayipler, Hawaii ve güney Amerika Birleşik Devletleri, insan göçü ve köle nedeniyle Ticaret. Göçler ayrıca hibrit şeker kamışı bitkileri ile sonuçlanmıştır. Şeker kamışının sapından elde edilen meyve suyu çok değerlidir ve dünya şekerinin yüzde 70'inin kaynağıdır. Ayrıca, herhangi bir bitkinin birim alanı başına en yüksek kalori sayısına sahiptir.
Şeker Kamışı Parçaları
Şeker kamışı sap, yaprak ve kök sisteminden oluşur. Sap, şeker yapmak için kullanılan suyu içerir ve eklem adı verilen bölümlere ayrılır. Her eklemin bir düğümü (bant) ve bir internod (düğümler arasındaki alan) vardır. Yapraklar düğüme bağlanır. Eklemlerin ve sapın uzunluğu ve çapı şeker kamışı türlerine göre değişir. Bitkinin tabanındaki kök sistemi, otu toprağa sabitler ve topraktan su ve besinleri alır. Şeker kamışının üst kısmı kesilir ancak kökler sağlam kalırsa, bitki kesildiği yerden yeniden büyür. Bitkinin olgunlaşması altı ila 24 ay sürebilir.
Şeker Kamışı Hasadı
Şeker kamışı, olgunluğa ulaştığında ve belirli şeker kamışı ekiminin kuru mevsiminde hasat edilir. Hasat zamanı 2,5 aydan 11 aya kadar sürebilir. Biçerdöverler (insanlar veya makineler) gövdeleri keser ve kökleri gelecek sezon için yeniden büyümeye bırakır, gövdeleri toplar ve işleme tesisine taşınmak üzere bir kamyona veya vagonlara yükler.
Şeker Kamışının Birincil Kullanımı
Şeker kamışı esas olarak şeker yapımında kullanılır. Dünyanın şeker arzının yüzde 70'ini yapmak için kullanıldığından, birçok şeker kamışı türü yüksek verimli olacak şekilde yetiştirildi. 2003 yılında sadece Hindistan'da 289 milyon ton şeker kamışı üretildi.
Şeker Kamışının Şekere İşlenmesi
Şeker yapmak için şeker kamışı suyu gereklidir. Meyve suyu, daha büyük silindirlerin şeker kamışının saplarını ezdiği fabrikalarda çıkarılır. Meyve suyu, temizlik için ezilmiş gövdelerden ayrılır. Şeker üreticileri, suyu, meyve suyunda asılı kalan kiri ve diğer parçacıkları çökelten sönmüş kireçle temizler. Temiz meyve suyu daha sonra bir şurup olana kadar kaynatılır. Şurup daha sonra başka bir tencereye aktarılır, burada su, şeker kristallerinin büyüyebildiği noktaya kadar tamamen kaynatılır. Şeker kristalleri oluştuğunda, ikisini ayırmak için sıvı/katı karışımı döndürülür. Ayrılan şeker kristalleri yapışkan ve kahverengidir. Bu ham kristaller daha sonra ticari olarak satılmadan önce bir rafineriye gönderilir. Artan meyve suyu pekmez olarak satılmaktadır.
Şeker Kamışı Diğer Kullanım Alanları
Şeker yapmanın yanı sıra, şeker kamışı kökleri ve sapları cilt ve idrar yolu enfeksiyonlarını tedavi etmek için kullanılır. Bir halk ilacı, hıçkırıkları durdurmak için şeker kamışı suyunu kuru zencefil ile birleştirir, bir diğeri ise çıbanları tedavi etmek için eşit miktarda şeker ve sarı sabun kullanır. Şeker kamışı ayrıca bir dizi endüstriyel kimyasalın yanı sıra tüy dökücü ürünler, cilt eksfoliyatörleri ve sabun hazırlamak için de kullanılır. Son olarak, birçok alkollü içecek, sirke, temizlik solventi ve kağıt yapımında kullanılır.
