Hızla değişen ekosistemler, sert iklimler, kıt gıda ve tehlikeli tırmanışlar nedeniyle dağlar hem bitkiler hem de hayvanlar için bir engel olabilir. Bu nedenle, herhangi bir dağ silsilesinin her iki tarafı tamamen farklı bitki ve hayvan türlerine ev sahipliği yapabilir. Bununla birlikte, dağlarda yaşayan bitki ve hayvanlar, zorlu koşullarda hayatta kalmak için birçok yönden adapte olmuşlardır. Bitki ve hayvanların en önemli adaptasyonları, bu alanlar en aşırı koşulları sunduğundan, daha yüksek rakımlarda görülür.
Yavaş büyüme
Dağ biyomunda daha yükseğe çıktıkça ağaçlar incelmeye başlar. Sert rüzgarlar ve aşırı iklimler nedeniyle ağaç daha yüksek rakımlarda büyüyemez. Dağların arasında ağaçların büyümesinin durduğu alan, kereste çizgisi olarak bilinir. 3.000 feet'in üzerinde hayatta kalabilen bitkiler arasında seyrek otlar ve alpin uzun ömürlü bitkiler bulunur. aşırı soğuğa ve sıcağa, güçlü güneşe, şiddetli rüzgarlara ve kurak ve nemli arasındaki dalgalanmalara uyarlanmıştır şart. Bu bitkiler yere çok yakın büyür ve kış aylarında kar yığınının altında kalmalarına izin verir, böylece buz ve karla kaplanmazlar.
Gıda, Nem ve Enerji Depolama
Dağlarda ilkbahar ve yaz çok kısa bir dönemdir, haziran sonu ile eylül ayları arasıdır, ardından donlar başlar ve sıradağlar karla kaplanır. Bu nedenle bitkiler besin, nem ve enerji depolamak için adapte olmuşlardır. Daha yüksek rakımlardaki bitkiler, toprak yüzeyinin derinliklerine uzanan gövdelere veya rizomlara sahiptir. Bu gövdeler, bitkilerin su ve besin sağlamak için toprağın çözülmesini beklemek zorunda kalmadan, ilkbaharda hemen büyümeye başlayabilmeleri için gıda depolamaya izin verir.
Diğer bitkiler, dağlardaki ince toprağın nemi tutamaması nedeniyle yapraklarında nemi hapseden mumsu bir madde oluşturmuşlardır. Dağlar, kış boyunca yapraklarını koruyan birçok yaprak dökmeyen ağaç ve bitkiye ev sahipliği yapar; bu nedenle kısa büyüme mevsimi boyunca yeni yapraklar geliştirmek için enerji ve besin maddelerine ihtiyaç duymazlar.
Enerji tasarufu
Dağlardaki hayvanlar da sert kış aylarında enerji tasarrufu yapmaya adapte olmuşlardır. Dağ dağ sıçanı gibi bazı hayvanlar, enerji tasarrufu yapmak ve sert kış koşullarından kaçınmak için yılın dokuz ayı kış uykusuna yatar. Diğer hayvanlar aktivite seviyelerini düşürürler, enerjilerini sadece yiyecek aramak için saklarlar. Dağ keçileri, dağ silsilesinin sağladığı hemen hemen her bitki maddesini yemeye adapte olmuşlardır. Bu onları yiyecek aramak için uzun mesafeler kat etmekten alıkoyar ve bu nedenle enerji tasarrufu sağlar.
Tırmanma ve Yükseklik
Dağda yaşayan hayvanlar fiziksel olarak adapte olmuşlardır, bu da onların kayalık, dik ve pürüzlü arazide gezinmelerini mümkün kılmıştır. Dağ keçisi, sert bir dış kenar ve yumuşak bir merkezden oluşan ve kayaları kavramalarına ve dik tepelere ve kayalara tırmanmalarına izin veren özel toynaklara sahiptir. Dağlarda yaşayan hayvanlar, yükseklerde seyahat ederken onları soğuktan koruyan kalın kürk mantolar geliştirmiştir. Daha yüksek yükseklikler aynı zamanda daha az oksijen anlamına gelir. Himalayalarda yaşayan Yaklar, havanın ince olduğu deniz seviyesinden 18.000 fit yükseklikte yaşamalarına izin veren daha büyük kalpler ve akciğerler geliştirmiştir.
