Asit deterjan lifleri ve nötr deterjan lifleri, hayvanlar tarafından tüketilen yemlerde kullanılan önemli ölçülerdir. İki hesaplama, bir hayvanın yiyeceğinde bulunan bitki materyalinin sindirilebilirliğine dayanmaktadır. Çiftçiler, bir hayvanın ne kadar yiyeceğe ihtiyaç duyduğunu ve tüketilen gıdadan hayvanın ne kadar enerji alacağını belirlemek için bu iki hesaplamayı kullanır.
Asit deterjan lifi ile nötr deterjan lifi arasındaki temel fark, nötr deterjan lifinin hesaplanmasına hemiselülozun dahil edilmesidir. Her iki hesaplama da bitki materyalinde bulunan selüloz ve lignini içerir. Nötr deterjan lifinin hesaplanmasında, bitki materyalinde de bulunan bir karbonhidrat olan hemiselüloz dikkate alınır. Bu küçük karbonhidrat, iki lifin beslemeye nasıl uygulandığı konusunda fark yaratır.
Asit nötr lif, hayvan tarafından kullanılabilecek yemden elde edilecek enerjiyi hesaplamak için kullanılır. Bu hesaplamalar bir hayvana ne kadar yem verilmesi gerektiğini belirlemede çok önemlidir. Örneğin, bir sığır ineği ve bir süt ineğinin çok farklı enerji gereksinimleri vardır. Bir süt ineği, süt üretme taleplerini karşılamak için yeminden çok daha fazla enerjiye ihtiyaç duyar.
Nötr deterjan lifi, bir hayvanın ne kadar yiyecek tutabileceğini hesaplamak için kullanılır. Bir seferde bir hayvana ne kadar yiyeceğin sığacağı konusunda bir sınır vardır. Örneğin, bir inek, rumen olarak da adlandırılan midenin ilk odası dolana kadar yiyecektir. Bu oda dolduğunda, inek, yiyecek bağırsağa hareket edene veya sindirilene kadar artık yemek yemeyecektir. Her tür yem veya lif, farklı miktarlarda yer kaplar ve farklı şekilde sindirilir. Nötr deterjan lifi, yem kalitesi hakkında bilgi sağlar.
İki lif hesaplaması, bir yemde yer alacak miktarı ve enerjiyi belirlemek için birbiriyle bağlantılı olarak kullanılır. Düşük selüloz, lignin ve hemiselüloz içeren lif, tipik olarak midede daha az yer kaplar ve hayvana daha fazla miktarda enerji sağlayabilir. Bu malzemelerde yüksek lifler daha fazla yer kaplar ve hayvanın kullanması için daha az enerji üretir.