Petrol su ortamına döküldüğünde, hem kimyasal toksisite hem de vahşi yaşamı kaplayarak ve boğarak su yüzeyinin üzerinde, çevresinde ve altında yaşayan organizmalara zarar verebilir. Bunun, deniz yaşamının gelecek nesillerini etkileyen üreme ve göç habitatlarına uzun vadeli zararlar da dahil olmak üzere, deniz besin ağının tüm parçaları üzerinde hem kısa hem de uzun vadeli etkileri vardır. Kısa vadeli etkiler, ortamın türüne, petrol miktarına, dalgaların ve havanın etkisine ve petrolün türüne göre değişir: hafif, orta veya ağır.
Açık Deniz ve Kıyı Suları
Yırtıcı hayvanların kaybı ekosistemler üzerinde kademeli bir etkiye sahiptir ve açık denizde en savunmasız türler deniz yüzeyinde bulunanlardır. Çoğu petrol yüzdüğünden, en çok etkilenen canlılar, su samurları ve deniz kuşları gibi yüzey avcılarıdır. Ulusal Okyanus ve Atmosfer İdaresi çalışmaları, petrolün doğayı yok ettiğini bulmuştur. kürk ve tüylerin su itici özellikleri ve olduklarında sıcak havayı hapsetme yetenekleri kaplanmış ve matlaştırılmıştır. Sonuç olarak, deniz memelileri ve deniz kuşları yüzdürme güçlerini kaybedebilir ve hipotermiden ölebilir. Eğer yutarlarsa, böbrek, karaciğer ve akciğer hasarına neden olabilir. Açık deniz sularında bulunan sürüngenler ve balıklar gibi bentik türler de petrolü emebilir ve acı çekebilir. organ hasarı ve üreme bozukluğundan ve yağ toksinlerini yiyen avcılara iletebilir onları. En iyi yırtıcıların yokluğunda, yavru balık sayısı artar ve yosun gelişimini kontrol altında tutan otlakçıları harap eder. Bu, yemyeşil alg matlarının büyümesine ve ayrıştıklarında sudaki değerli oksijeni almasına ve ekosistemdeki diğer hayvanları boğmasına izin verir.
Sığ Kıyı Suları
Deniz yıldızları ve mercanlar gibi omurgasızlar, kilit taş türleri veya temel türler olarak hizmet ettikleri okyanus ekosistemlerinde önemli bir rol oynar. Kilit taşı türleri, hem avcıları hem de avcıları etkileyen besin zincirinde önemli bir bağlantı sağlayanlardır ve mercan gibi temel türler, diğer türler için bir yaşam alanı yaratır ve sürdürür. Washington'daki bir adanın kıyı sularından sadece bir deniz yıldızı türünün kaybolmasıyla midyeler hızla içeri girip diğer türleri sıkıştırarak ekosistemi büyük ölçüde değiştirdi. Mercanlar, deniz yıldızları ve deniz otlarının tümü sığ kıyı sularında yaşar ve bir petrol sızıntısı ile kaplanabilir ve boğulabilir. Deniz yıldızları, suyu vasküler organlarına taşımaya yardımcı olan küçük tüy benzeri kirpiklerle kaplıdır. Kirpikler ve iç organlar yağla kaplandığında, deniz yıldızının işlevinin bozulmasına ve ölümüne yol açabilir. Meksika Körfezi'ndeki son sızıntı gibi petrolün mercanlara yerleşmesine izin verilen bölgelerde fotosentezi azaltabilir, doku hasarına neden olabilir ve hatta ölüme yol açabilir. Uzun vadeli etkiler hala belirleniyor, ancak sağlıklı bir mercan resifi olmadan körfez, yiyecek ve koruma için resife bağımlı birçok türü kaybedebilir.
kıyı şeritleri
Petrol sızıntılarının en geniş kapsamlı hasarlarından bazıları kıyı şeritlerinin yakınında meydana gelir. Bu, yeni nesil deniz yaşamı için yuvalama veya üreme alanı olarak kullanılan bir alandır. Birçok tür hayatlarının çoğunu denizde geçirir, ancak üremek veya doğurmak için karaya çıkmak zorundadır. Deniz kaplumbağaları ve deniz memelileri, suda veya doğum yaptıkları kumsalda karşılaştıkları yağlardan zarar görebilirler. Yumurtalar veya yavrular yağdan zarar görebilir ve düzgün gelişmeyebilir ve yeni yavrular yağlı bir kumsalda okyanusa doğru koşarken yağlanabilir. Deniz kaplumbağalarının sayısındaki bir kayıp, Florida deniz kaplumbağasının kumsalları ve kum tepeleri gibi üreme alanlarının sağlığını bile etkileyebilir. Herhangi bir yumurtadan çıkmamış yumurta, kumul bitki örtüsü için harika bir besin kaynağı sağlar. Bitkiler güçlenip daha sağlıklı hale geldikçe kök sistemleri kumu yerinde tutmaya yardımcı olarak erozyonu azaltır ve bu önemli ekosistemi güçlendirir.
Mangrovlar/Tuz Bataklıkları
Çevresel değişime karşı en savunmasız deniz habitatlarından biri mangrov ormanıdır. Mangrov ağaçlarının açıkta kalan köklerini kaplayan petrol sızıntıları, hava soluyan gözenekleri veya mercimekleri tıkayabilir ve ağaçları boğabilir. Mangrov kökleri tortuyu stabilize eder ve kıyı şeridinin erozyonunu önleyerek tortunun yakındaki yılan balığı otu yataklarında veya mercan resiflerinde birikmesini önler. Ayrıca, iç bölgelere yıkıcı kasırga rüzgarlarından ve fırtına dalgalanmalarından bir tampon sağlarlar. Mangrov ormanları ve tuz bataklıkları, göçmen kuşlar için önemli bir yaşam alanı ve balık ve karides için bir fidanlık alanı sağlar. Tüm mangrov ortamı, yalnızca deniz yaşamı için değil, aynı zamanda bu koruyucu ekosistemlerin yakınında yaşayan insanlar için de korkunç sonuçlar doğuran bir petrol sızıntısı tarafından ölebilir.