Tüketicilere sunulan birkaç farklı cıva içeren ampul türü vardır. Cıva içeren ampullerdeki cıva türü (elementel cıva) zehirli olduğundan, tüketicilerin bazı ampulleri dikkatli kullanmaları gerekir.
Piyasadaki birçok ampul, temel cıva içerir. Metal halojenür ve yüksek basınçlı sodyum ampuller dahil tüm HID (yüksek yoğunluklu deşarj) ampuller belirli seviyelerde cıva içerir. 250 watt'lık metal halojenür ve yüksek basınçlı sodyum ampuller sırasıyla 38 mg ve 15 mg cıva içerir. Floresan ampuller bile watt değerinden bağımsız olarak yaklaşık 5 mg temel cıva içerir.
Küçük miktarlarda bile temel cıvaya maruz kalmak kişinin sağlığını olumsuz yönde etkileyebilir. Çevre Koruma Ajansı'na (EPA) göre, cıvaya hafif düzeyde maruz kalmanın bazı belirtileri arasında uykusuzluk, baş ağrısı, ruh hali değişiklikleri, kas atrofisi ve sinirlilik sayılabilir ancak bunlarla sınırlı değildir.
Bazı ampul türlerinde temel cıvaya aşırı maruz kalmak ölümcül olabilir. Cıvaya uzun süre maruz kalmak solunum veya böbrek yetmezliğine neden olabilir. Ölüm ayrıca elemental cıvaya aşırı maruz kalmanın bir yan etkisi olabilir. Herhangi bir düzeyde cıvaya maruz kalmış kişiler derhal tıbbi yardım almalıdır.
Cıva maruziyeti ile ilişkili semptomların şiddeti birkaç faktöre bağlıdır. Cıva maruziyetinden kaynaklanan yan etkilerin şiddetini belirleyen bazı faktörler arasında kişinin genel sağlığı, maruz kalma süresi, yutma veya soluma gibi maruz kalma yolu ve maruz kalan kişinin yaşı maruz kaldı. Fetüsler, elemental cıvaya maruz kaldıklarında olumsuz yan etkiler yaşama şansına sahiptir.
Kırık bir cıva içeren ampul, yakınlardaki insanlar için bariz sağlık riskleri oluşturur. Cıva içeren bir ampul kırılırsa, herkes yaklaşık 20 dakika odadan çıkmalı ve temel cıvaya oda boyunca dağılması için bir şans vermelidir. Mümkünse pencere açılarak temiz hava verilmelidir.
