Kuzey Amerika'da daha çok opossum olarak adlandırılan keseli sıçanlar, Amerika Birleşik Devletleri'nde doğal olarak oluşan tek keseli hayvanlardır - yani, yavrularını keselerde taşıyan hayvanlardır. ("Opossum vs. possum" farksız bir ayrımdır; "possum" sadece resmi terimin kısaltmasıdır.) Ana akım kültürde nispeten kutlanırlar, "Oyuncu sıçan", yaygın olarak, algılanan kaçmak için bilinçsiz veya tepkisiz olmak gibi davranmak anlamına gelir Tehlike. Diğer ayırt edici özelliklerinin yanı sıra karakteristik paytak paytak paytak yürüyüşleri ve sivri burunları ile öne çıkarlar. Yetişkinler olarak, bilinen en büyük sıçanlar, belki de bazı insanları şaşırtan bir istatistik olan 15 poundu zorlukla aşıyor.
Genel Opossum/Opossum Hayvan Özellikleri
Opossumların 50 dişi vardır; beyaz bir yüz; neredeyse çıplak kulaklar; uzun, neredeyse konik bir burun; ve pullu, kavrayıcı bir kuyruk. ("Prehensile", bir sirk filinin hortumunun yerfıstığı kapması gibi "tutabilen" anlamına gelir.) Kaba, genellikle grimsi kürkleri vardır. Ön ayaklarında pençeli ayak parmakları bulunurken, arka ayaklarında zıt bir başparmak vardır ve ayak parmaklarında pençe yerine tırnakları vardır. Opossumlar başlangıçta yalnızca güneydoğu ABD'de bulundu, ancak yavaş yavaş kuzeye ve batıya doğru göç ettiler.
Opossum ömrü çok kısadır. Genellikle şahinler, rakunlar ve hatta köpekler tarafından öldürüldükleri için yüksek bir ölüm oranına sahiptirler. Son derece küçük doğan yavruları, yırtıcılara karşı en savunmasızdır. Vahşi doğada iki yaşından büyük bir sıçan bulmak nadirdir.
Benzer Hayvanlara Göre Boyut
Opossumlar göründüklerinden daha mütevazı boyuttadır. Ev kedilerinin 20 kiloyu aşması olağandışı olmasa da, bu kadar büyük bir sıçan muhtemelen bir dünya rekoru olacaktır.
ABD'de ne kadar büyük sıçanların olduğu hakkında bir fikir edinmek için, Missouri Koruma Departmanı, bilinen en büyük örneği 16 pound, 2,6 ons olarak listeler. Bu, Missouri'deki en büyükleri sadece 7 pound, 12 ons ağırlığındaki kokarcalara kıyasla ağır, ancak rekorlarla karşılaştırıldığında mütevazı. kunduzlar (73 pound), porsuklar (28 pound, 14,4 ons) ve rakunlar (28 pound, 8 pound) dahil olmak üzere eyaletteki diğer benzer görünümlü tüylü yaratıklar ons).
Opossumların Beslenme Alışkanlıkları
Ne tür beslenme, opossumların nihayetinde ulaştıkları boyuta kadar büyümesine yardımcı olur? Opossumların, 60 milyon yıl öncesine dayanan, var olan en eski memelilerden bazıları olduğunu anlayın. Tarihsel olarak karşı karşıya kaldıkları yiyecek için şiddetli rekabet nedeniyle, neredeyse her şeyi yiyebilecek şekilde evrimleşmişlerdir.
Olduğu gibi doğal diyetleri meyveler, fındıklar, tahıllar açısından ağırdır; böcekler, sümüklü böcekler, yılanlar, kurbağalar, kuşlar (ve kuş yumurtaları), kabuklu deniz ürünleri ve fareler; ve leş (ölü hayvanlar). İnsanların etrafında, opossumlar çöp, evcil hayvan yemi, kuş tohumu, kümes hayvanları ve isteyebilecekleri her şeyi yerler.