İki tür tortul kayaç vardır: kireçtaşı veya çört gibi kimyasal olarak çökeltilmiş olanlar; ve birlikte lithifiye edilmiş veya sıkıştırılmış mineral parçalarından oluşanlar. İkincisine kırıntılı veya kırıntılı tortul kayaçlar denir ve mineral parçaları su veya havadan katmanlara yerleştiğinde oluşur. Gittikçe daha fazla parçacık veya tortu biriktikçe, ağırlık zamanla parçaları sıkıştırarak kayalara katılaştırır.
şeyl
•••Jupiterimages/Photos.com/Getty Images
Su veya havadan çöken en ince taneler, su türbülansının düşük olduğu göl veya derin okyanus gibi sessiz ortamlarda biriken tipik olarak kil boyutundaki parçacıklardır. Bunlar birlikte şeyl halinde sıkıştırılır ve kilin doğası gereği soyulabilen ince tabakalar oluştururlar. Mineral çökeltileri o kadar küçüktür ki çıplak gözle kolayca tanımlanamazlar ve çalışma için önemli ölçüde büyütme gerektirirler.
silttaşı
Silttaşı, şeyl ile aynı özelliklerin çoğuna sahip ince taneli tortul bir kayadır. Gerçekten de, aynı tür çökelme ortamlarında oluşurlar. Ancak silt, kil minerallerinden daha büyük bir kesir olan silt boyutlu parçacıklardan oluşur. Siltstone ayrıca kil tarafından oluşturulan katmanlardan yoksundur. Bunun yerine, silttaşı tipik olarak katmanlardan ziyade parçalara ayrılır. Birleşik, şeyl ve silttaşı, tüm tortul kayaçların yarısından fazlasını oluşturur.
Kumtaşı
•••Photos.com/Photos.com/Getty Images
Kumtaşındaki mineral parçacıkları, nispeten tekdüze, orta taneli tortular, kum taneleri boyutunda olma eğilimindedir. Herhangi bir sayıda mineralden oluşabilirler ancak kuvars, feldispat ve mika olma eğilimindedirler. Kumtaşları tortul kayaçların yaklaşık yüzde 20'sini oluşturur ve mineral parçalarının ne kadar iyi sıralandığına göre belirlenebilen çeşitli ortamlarda oluşabilir. Tek tek taneler ayrıca biriktirme ortamına dair ipuçları sağlayabilir; örneğin, daha düzgün kenarlar, tortuları yuvarlayan hava veya su ile önemli bir mesafeye taşındıklarını gösterir.
Konglomera ve Breş
•••Hemera Technologies/AbleStock.com/Getty Images
Bu kırıntılı tortul kayaçlar, parçacık boyutlarının bir karışımından oluşur. Parçalar, böcek büyüklüğündeki minerallerden büyük kayalara kadar değişebilir ve tipik olarak daha büyük tortular arasındaki boşluklarda çamur veya kum dolgusu bulunur.
Konglomeralar ve breşler arasındaki temel fark, çakılın kendisinde yatmaktadır. Her iki kaya da karışık çakıllardan yapılmıştır, ancak konglomeralar daha yuvarlak kenarlara sahipken, breş çökelleri köşeli, keskin kenarlara sahiptir. Bu oluşumların her ikisi de oldukça çalkantılı bir alanda birikmenin veya dik bir eğimin varlığının göstergesidir.
