Pek çok mineral güzel kristaller oluştururken, değerli taşlar bir mücevher parçası olmanın aşınma ve yıpranmasından kurtulan minerallerdir. En iyi bilinen değerli taşlar arasında bir zamanlar "değerli" taşlar olarak bilinenler vardır: çeşitli beril olan elmaslar, safirler, topazlar ve zümrütler. Akuamarin (başka bir beril formu), turmalin, zirkon, spinel, peridot ve granat gibi diğer değerli taşlar, kuyumculara harika bir palet verir. Cam ve bu değerli taşlar arasındaki farkı söylemek zor olabilir.
TL; DR (Çok Uzun; Okumadım)
Cam ve değerli taşlar, fiziksel özelliklerdeki farklılıklarla ayırt edilebilir. Kimyasal olarak cama en yakın değerli taşlar olan kuvars değerli taşlar bile camdan belirgin şekilde farklıdır. Cam, değerli taşlardan daha düşük sertliğe, daha düşük kırılma indisine ve daha düşük yoğunluğa (özgül ağırlık) sahiptir. Tek istisna olan opal, camın göstermediği belirgin bir renk oyununa sahiptir.
Camı Tanıma
Cam da çeşitli çeşitlerde gelir. Doğada, obsidyen veya volkanik cam, lav çok hızlı soğuduğunda veya çok az kristal oluştuğunda veya hiç oluşmadığında meydana gelir. Bazen obsidyen, Apaçi gözyaşları adı verilen toplarda oluşur.
Ancak çoğu cam insan yapımıdır. Dışarıda bulunduğunda, kırık cam, kabuk benzeri, konkoidal bir kırılma ile keskin kenarlara sahiptir. Sahilde veya akarsularda, cam düz kenarlarla yuvarlanabilir, ancak genellikle paralel kenarlarla nispeten düz kalır. Doğada bulunan en olası cam, sertliği 5 ile 5,5 arasında olan soda-kireç veya pencere camıdır. Camın kırılma indisi 1.46 ile 1.52 arasında değişmektedir. Camın kristal bir yapısı yoktur. Camın yoğunluğu, santimetre küp başına 2.18 ila 2.40 gram arasında değişmektedir. Genel olarak, camın kenarları kolayca kırılır, bu nedenle cam "kristaller", değerli taşlarda beklenenden daha fazla, fasetlerin kenarları boyunca aşınma gösterecektir. Kimyasal olarak cam, silika kumunun erime noktasını düşürmek ve istendiğinde cama renk eklemek için birkaç katkı maddesi ile neredeyse saf silikon dioksit olan kumdan yapılır. Silikon dioksit moleküllerinden oluşan kuvars, kimyasal olarak en çok cama benzer.
Mohs Sertlik Ölçeği
Mohs Sertlik Ölçeği, malzemeleri sertliklerine veya hasara karşı dirençlerine göre tanımlar. Tüm minerallerin en serti olan elmasın sertliği 10'dur. Ardından, Mohs sertlik ölçeğinde 9 numara olan korundum gelir. Korindon, şeffaftan sarıya ve maviye kadar birçok safir tonunu ve ayrıca yaygın olarak yakut olarak adlandırılan kırmızı safir içerir. Sıradaki sertlik ölçeği topazdır. Sarı ve turuncudan parlak maviye kadar topaz, sertlik ölçeğinde 8. sıradadır.
Zümrüt, akuamarin ve morganit içeren mineral ailesi Beryl, Mohs Sertlik ölçeğinde topazın biraz altında yer alır ve 7.5 ile 8 arasında kayıt yapar. Kuvars çeşitleri de değerli taşlar olarak monte edilmiş olarak bulunabilir. Mohs sertliği 7 olan kuvars, mor ametistten berrak kaya kristaline ve sarı sitrine kadar geniş bir renk yelpazesinde bulunabilir. Garnet, peridot, turmalin, iolit, spinel ve zirkon gibi diğer birçok değerli taş, sertlik ölçeğinde 6 ile 7,5 arasında düşer. Sertlik testi yapılırsa, tüm bu değerli taşlar camı çizer, çünkü camın sertliği 5 ile 5.5 arasındadır.
Kırılma indeksleri
Işık bir ortamdan diğerine geçerken büküldüğünde kırılma meydana gelir. Bir bardak suya konulduğunda kalemin bariz şekilde bükülmesi kırılmayı gösterir. Kırılma indisi kırılma derecesini ölçer. Kırılma indisini test etmenin bir yöntemi, bilinen kırılma indislerine sahip yağları kullanır. Bir değerli taş aynı kırılma indisine sahipse, eşleşen yağa konulduğunda taş kaybolacaktır. Camın kırılma indisi 1.46 ile 1.52 arasında değişmektedir. Borosilikat cam, RI 1.47, bitkisel yağda kaybolur. Değerli taşlar ise daha yüksek kırılma indekslerine sahiptir. İki kuvars çeşidi olan ametist ve sitrin, 1.54 ila 1.55 RI aralığına sahiptir. Zirkon 1.81 ile 1.98 arasında değişirken elmasın RI değeri 2.42'dir. Kırılma İndeksi, değerli taşların ışıltısının bir yönünü ölçer ve cam, ışık üzerinde aynı etkiye sahip değildir.
Yoğunluk ve Özgül Ağırlık
Yoğunluk ve özgül ağırlık, belirli bir uzaydaki madde miktarını, kütleyi, hacmi ölçer. 2.18 ile 2.40 arasındaki cam yoğunluğu, doğal kuvarstan daha düşüktür. Mücevher kalitesinde gül kuvars 2.66 yoğunluğa sahiptir. Beril, 2,72 (zümrüt ve akuamarin) ile 2,80 ila 2,91 (morganit) arasında değişir, elmaslar 3,52 ve zirkon 3,90 ila 4,73 arasındadır. Bunlar, değerli taşların yoğunluğunun camın yoğunluğunu nasıl aştığını göstermektedir. Başka bir deyişle, cam eşit büyüklükteki bir değerli taştan daha hafif hissedecektir.
Renk Oyunu
Değerli taş opal, camın taklit etmediği benzersiz flaşlar ve renkli görüntüler sergiler. Opal'in fiziksel özellikleri camla çok yakından uyumludur. Bununla birlikte, opal içindeki silika küre katmanlarının neden olduğu renk oyunu, opal ile camı karıştırmayı pek olası kılmaz.
